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DES CIMENTS DE NATURE. 
dans leur intérieur et s’y trouvent toujours intimement unis; ils en aug- 
mentent la densité en même temps qu’ils établissent la continuité du volume. 
Or, i! me semble que les six classes sous lesquelles nous venons de com- 
prendre tou les les matières terrestres ont chacune leur ciment propre et 
particulier 1 , que la nature emploie dans les opérations qui sont relatives aux 
différentes substances sur lesquelles elle opère. 
Le premier de ces ciments de nature est le suc cristallin qui transsude et 
sort des grandes masses quartzeuses, pures ou mêlées de feldspath, de sclioi I, 
de jaspe et de mica ; il forme la substance de toutes les stalactites vitreuses, 
opaques ou transparentes. Le suc quarlzeux, lorsqu’il est pur, produit le 
cristal de roche, les nouveaux quartz, l’émail du grès, etc. Celui du feld- 
spath produit les pierres chatoyantes, et nous verrons que le schorl, le 
mica et le jaspe ont aussi leurs stalactites propres et particulières : ces 
stalactites des cinq verres primitifs se trouvent en plus ou moins grande 
quantité dans toutes les substances vitreuses de seconde et de troisième for- 
mation. 
Le second ciment, tout aussi naturel et peut-être plus abondant à pro- 
portion que le premier, est le suc spathique qui pénètre, consolide et réunit 
toutes les parties des substances calcaires. Ces deux ciments vitreux et cal- 
caires sont de la même essence que les matières sur lesquelles ils opèrent; 
ils en tirent aussi chacun leur origine, soit par l’infiltration de l’eau , soit 
par l’émanation des vapeurs qui s’élèvent de l’intérieur des grandes masses 
vitreuses ou calcaires; ces ciments ne sont, en un mot, que les particules 
de ces mêmes matières 2 atténuées et enlevées par les vapeurs qui s’élèvent 
du sein de la terre 3 , ou bien détachées et entraînées par une lente stillation 
des eaux, et ces ciments s’insinuent dans tous les vides et jusque dans les 
pores des masses qu’ils remplissent. 
Dans les ciments calcaires, je comprends le suc gypseux, plus faible et 
moins solide que le suc spathique qui l’est aussi beaucoup moins que le 
ciment vitreux ; mais ce suc gypseux est souvent plus abondant dans la 
pierre à plâtre que le spath ne l’est dans les pierres calcaires. 
Le troisième ciment de nature est celui qui provient des matières métal- 
liques, et c’est peut-être le plus fort de tous. Celui que fournit le fer est le 
plus universellement répandu, parce que la quantité du fer est bien plus 
grande que celle de tous les autres minéraux métalliques, et que le fer étant 
plus susceptible d’altération qu’aucun autre métal par l’humidité de l’air et 
par tous les sels de la terre, il se décompose très-aisément et se combine 
1. Sans cloute, puisque les ciments ne sont que les particules mêmes de ces matières (défini- 
tion que va bientôt nous donner Buffon ), ou détachées en vapeurs et puis condensées , ou 
tenues en suspension dans l’eau et puis déposées. 
2. Voyez la note précédente. 
3. Buffon semble ne parler ici que des vapeurs aqueuses. 
