DES CIMENTS DE NATURE. 
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même, dans les matières calcaires simples et blanches, il n’y a que le ciment 
spathique; mais dans celles qui sont composées et colorées, et surtout dans 
les marbres, on trouve ce ciment spathique souvent mêlé du ciment ferru- 
gineux, et quelquefois du bitumineux. Les deux premiers ciments, c’est-à 
dire le vitreux et le spathique, dès qu'ils sont abondants, se manifestent 
par la cristallisation; le bitume même se cristallise lorsqu’il est pur, et les 
ciments ferrugineux ou pyriteux prennent aussi fort souvent une forme 
régulière : les ciments sulfureux et salins se cristallisent non-seulement par 
l’intermède de l’eau, mais aussi par l’action du feu; néanmoins iis parais- 
sent assez rarement sous cette forme cristallisée dans les matières qu’ils 
pénètrent , et en général tous ces ciments sont ordinairement dispersés et 
intimement mêlés dans la substance même des matières dont ils lient les 
paities; souvent on ne peut les reconnaître qu’à la couleur ou à l’odeur 
qu’ils donnent à ces mêmes matières. 
Le suc cristallin paraît être ce qu’il y a de plus pur dans les matières 
vitreuses, comme le suc spathique est aussi ce qu’il y a de plus pur dans les 
substances calcaires; le ciment ferrugineux pourrait bien être aussi l’extrait 
du fer le plus décomposé par l’eau ou du fer sublimé par le feu; mais les 
ciments bitumineux, sulfureux etsalin, ne peuvent guère être considérés que 
comme des colles ou glutens, qui réunissent par interposition les parties de 
toute matière, sans néanmoins en pénétrer la substance intime, au lieu que 
les ciments cristallin, spathique et ferrugineux ont donné la densité, la 
dureté et les couleurs à toutes les matières dans lesquelles ils se sont 
incorporés. 
Le feu et l’eau peuvent également réduire toutes les matières à l’homo- 
généité : le feu en dévorant ce qu’elles ont d’impur, et l’eau en séparant ce 
qu’elles ont d’hétérogène et les divisant jusqu’au dernier degré de ténuité ; 
tous les métaux, et le fer en particulier, se cristallisent par le moyen du 
feu plus aisément que par l’intermède de l’eau; mais pour ne parler ici que 
des cristallisations opérées par ce dernier élément, parce qu’elles ont plus 
de rapport que les autres avec les ciments de nature, nous devons observer 
que les formes de cristallisation ne sont ni générales ni constantes, et 
qu’elles varient autant dans le genre calcaire que dans le genre vitreux. 
Chaque contrée, chaque colline, et, pour ainsi dire, chaque banc de pierre, 
soit vitreuse ou calcaire, offre des cristallisations de formes différentes; or 
cette variété de forme dans les extraits 1 , tant de la matière vitreuse que de 
la matière calcaire, démontre que ces extraits renferment quelques éléments 
différents entre eux, qui font varier leur forme de cristallisation : sans cela 
tous les cristaux, soit vitreux, soit calcaires, auraient chacun une forme 
1. Extraits , mot singulièrement juste : les ciments de nature ne sont que des extraits , des 
particules extraites, soit par l’action du feu, soit par celle de l’eau. (Voyez la note de la p. 125 
du t. X. 
