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CRISTAL DE ROCHE. 
ce n’est pas qu’il n’y ait aussi beaucoup de variété dans les faces des pyra- 
mides comme dans celles du prisme, et qu’elles ne soient plus étroites ou 
plus larges, et plus ou moins inclinées, suivant la dimension transversale 
de la base hexagone, qui paraît être la surface d’appui sur laquelle se for- 
ment les pointes pyramidales. Cette figuration irrégulière et déformée, celte 
inégalité entre l’étendue et l’inclinaison respective des faces du cristal, ne 
doit être attribuée qu’aux obstacles environnants, qui souvent l’empêchent 
de se former en toute liberté dans un espace assez étendu et assez libre 
pour qu’il y prenne sa forme naturelle. 
Les cristaux, grands et petits sont ordinairement tous figurés de même; 
et rien ne démontre mieux que leur forme essentielle est celle d’une ou 
deux pyramides à six faces que les aiguilles du cristal naissant dans les 
cailloux creux : elles sont d’abord si petites qu’on ne les aperçoit qu’à la 
loupe, et dans cet état de primeur, elles n’offrent que leur pointe pyra- 
midale, qui se conserve en grandissant toujours dons les mêmes proportions; 
néanmoins l’accroissement de cette matière brute ne se fait que par juxtapo- 
sition et non par intussusception, ou par nutrition comme dans les êtres orga- 
nisés; car la première pyramide n’est point un germe qui puisse se déve- 
lopper et s’étendre proportionnellement dans toutes ses dimensions exté- 
rieures et intérieures par la nutrition, c’est seulement une base figurée sur 
laquelle s’appliquent de tous côtés les parties similaires, sans en pénétrer 
ni développer la masse; et ces parties constituantes du cristal étant des 
lames presque infiniment minces et de figure triangulaire, leur agrégat 
conserve cette même figure triangulaire , dans la portion pyramidale ; or 
quatre de ces lames triangulaires en s’unissant par la tranche, forment un 
carré, et six formeront un hexagone : ainsi la portion prismatique à six 
faces de la base de cristal, est composée de lames triangulaires comme la 
partie pyramidale. 
Quoique la substance du cristal paraisse continue et assez semblable à 
celle du beau verre blanc , et quoiqu’on ne puisse distinguer à l’œil la 
forme de ses parties constituantes, il est néanmoins certain que le cristal 
est composé de petites lames qui sont à la vérité bien moins apparentes 
que dans d’autres pierres, mais qui nous sont également démontrées par le 
fil , c’est-à-dire par le sens dans lequel on doit attaquer les pierres pour les 
tailler; or le fil et le contre-fil se reconnaissent dans le cristal de roche, 
non-seulement parla plus ou moins grande facilité de l’entamer, mais encore 
par la double réfraction qui s’exerce constamment dans le sens du fil, et qui 
n’a pas lieu dans le sens du contre-fil : ce dernier sens est celui dans lequel 
les lames forment continuité et ne peuvent se séparer, tandis que le pre- 
mier sens est celui dans lequel ces mêmes lames se séparent le plus facile- 
ment; elles sont donc réunies de si près dans le sens du contre-fil qu’elles 
forment une substance homogène et continue , tandis que dans le sens du 
