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CRISTAL DE ROCHE. 
on ne doit considérer que la surface plane, peuvent avoir différentes figures 
dont le triangle est la plus simple. M. Bourguet avait observé avant nous a , 
que les prismes hexagones, ainsi que les pyramides triangulaires du cristal 
de roche, sont également composés de petites lames triangulaires qu’on 
peut apercevoir à la loupe à l’extrémité des pyramides, et qui , par leur 
réunion, forment les grands triangles pyramidaux , et même les hexagones 
prismatiques du cristal; car ces lames triangulaires ne se joignent jamais 
que par la tranche 6 , et six de ces triangles, ainsi réunis, forment un 
hexagone : si l’on observe ces triangles au microscope, ils paraissent évidem- 
ment composés d’autres triangles plus petits, et l’on ne peut douter que les 
parties élémentaires du cristal ne soient des lames triangulaires fort petites, 
et dont la surface plane est néanmoins beaucoup plus étendue que celle de 
la tranche, qui est infiniment mince. 
Quelques naturalistes récents, et entre autres Linnæus et ses écoliers 1 , ont 
avancé mal à propos que les cristaux pierreux doivent leur figure aux sels ; 
nous ne nous arrêterons pas à réfuter des opinions aussi peu fondées : 
cependant tous les physiciens instruits, et notamment le savant minéralo- 
giste Cronstedt, avaient nié avec raison que les sels eussent aucune part à la 
formation non plus qu’à la figure de ces cristaux: il suffit, dit-il, qu’il y 
ait des corps métalliques qui se cristallisent par la fusion, pour démontrer 
que la forme des cristaux n’est point dépendante des sels. Cela est très- 
certain; les sels et les cristaux pierreux n’ont rien de commun que la faculté 
de se cristalliser, faculté plus que commune, puisqu’elle appartient à toute 
matière non-seulement saline, mais pierreuse, ou même métallique, dès 
que ces matières sont amenées à l’état fluide, soit par l’eau, soit par le feu 2 , 
parce que dans cet état de liquidité, les parties similaires peuvent s’appro- 
cher et se réunir par la seule force de l’attraction, et former par leur agré- 
gation des cristaux dont la forme dépend de la figure primitive de leurs 
parties constituantes, et de l’arrangement que prennent entre elles ces 
lames minces en vertu de leur affinité mutuelle et réciproque. 
Le cristal de roche se trouve et croît en grosses quilles dans les cavités 
des rochers quartzeux et graniteux; ces cavités s’annoncent quelquefois à 
l’extérieur par des éminences ou boursouflures dont on reconnaît le vide 
en frappant le rocher; l’on juge par le son que l’intérieur en est creux. 
Il se trouve en Dauphiné c plusieurs de ces rochers creux dont les cavités 
a. Lettres philosophiques sur la formation des sels, etc. Amsterdam, 1729. 
b. Voyez, dans ce volume, l’article de la Cristallisation. 
c. Depuis longtemps - dit M- Guettard, YOisan (en Dauphiné) est célèbre par ses mines de 
cristal; ses habitants ne cessent pas d’en faire la recherche ou de continuer l’ouverture des cris— 
1. Ruffon ne s’adoucit pas pour Linné. 
2. Complément nécessaire de la définition, commencée page 204. (Voyez la note de la 
page 207.) La cristallisation s’opère dans tout corps, soit dissous, soit fondu , liquéfié par 
l’eau ou par le feu. ( Voyez, plus loin, l’article Diamant.) 
