CRISTAL DE ROCHE, 
sont garnies de cristaux; on donne à ces cavités le nom de cristallières 
lorsqu’elles en contiennent une grande quantité. C’est toujours près du 
sommet des montagnes quartzeuses et graniteuses que gisent ces grandes 
cristallières ou mines de cristal; plusieurs naturalistes, et entre autres 
MM. Altman et Cappeller, ont décrit celles des montagnes de la Suisse"; 
tallières dont l’exploitation est commencée... L’on a découvert plusieurs mines de ce fossile; il 
y en a au lac de Brandes, à Maronne, à La Gorde, à Girause, à L’Armentière, précisément au- 
dessus de La Romanche, à Frenay, à La Crave, à Cyentor près le Cbazelle, à Vaujani ; le cristal 
y est nuageux et peu clair; au Sautet, paroisse du Mont-de-Lau, à Mizoin, qui est au-dessus de 
cet endroit... Les filons de cristallière se font voir assez communément à des hauteurs très-élevées 
dans les montagnes, quelquefois même, comme à La Grave, ils touchent ou sont à peu de dis- 
tance des glacières, ce qui en rend l’accès toujours assez difficile et quelquefois dangereux, ce qui 
sera toujours un obstacle réel à une exploitation régulière. Mémoire sur la minéralogie du Dau- 
phiné, t. II, p. 456 et suiv. — De Brandes, dit le même naturaliste, nous avons monté à la petite 
Herpia, où il y a une cristallière abandonnée. Le cristal en est beau; le rocher est un schiste 
tendre et dur en quelques parties. 
De la petite Herpia on monte à la grande Herpia en deux heures par un chemin très-étroit. . 
et pour arriver à la grande cristallière, il faut monter par des rochers presque droits... On y tra- 
vaille l'hiver, et elle est, dit-on, la mère de toutes les autres cristallières; il y a un filon très-con- 
sidérable de quartz , et le cristal est divisé en poches qui paraissent très-étroites et qui s’élar- 
gissent à fur et à mesure qu’on avance; les mères des cristaux sont attachées aux quartz de 
chaque côté, de sorte que les aiguilles sont tournées les unes contre les autres, et cet entre-deux 
est rempli d’une terre ocreuse où il y a quelquefois des aiguilles de cristal détachées; on fait 
jouer la mine dans le quartz pour détacher le rocher par quartiers, et ensuite on sépare avec des 
marteaux les cristaux de ce quartz. Le rocher est d’un schiste tendre qui se décompose facile- 
ment. Mémoire sur la minéralogie d’ Auvergne, 1. 1, p. 17 et suiv. — Ce même savant académi- 
cien (M. Guettard) a parcouru, avec M. Faujas de Saint-Fond, les montagnes de l’Oisan, dans 
les Alpes, dont les mines sont couvertes de glaces permanentes, et ont examiné les mines de 
cristal des fosses de la Garde, des Mas-sur-lès-clos, de Maronne, de Frenay. Ils ont aussi visité 
les travaux de la fameuse mine de cristal de la grande Herpia, qu’on a été forcé d’abandonner 
malgré sa richesse, parce qu’on ne peut y aborder que pendant un mois et demi de l’année, et 
qu’il faut courir les plus grands risques en y escaladant par des rochers taillés à pic, qui ne 
présentent que quelques saillies qui suffisent à peine pour placer la pointe du pied, et c’est au- 
dessus d’un précipice de plus de cinq cents pieds de profondeur qu’on est obligé de voyager de 
de la sorte ; mais on est dédommagé des peines et des dangers en contemplant cette magnifique 
cristallière qui présente à l’œil un rocher qui n’est presque qu’une masse du plus beau cristal, et 
c’est pour cette raison que les gens des environs Font nommée la grande cristallière. Journal 
de Physique, mois de décembre 1775, p. 517. 
a. Sur les cimes des plus hautes Alpes, on trouve des mines de cristaux; on sait que cette 
matière se trouve dans les cavités de certaines veines métalliques, et que le quartz leur sert de 
matrice. Aux Alpes, les veines de quartz sortent au jour, et indiquent aux mineurs où il faut 
creuser ; cependant il faut souvent beaucoup de temps et de travail pour trouver une cavité qui 
contienne des cristaux. Dans le Grinselberg, on découvrit en 1719 une mine de cristaux plus 
riche que toutes celles qu’on avait déjà découvertes. L’un des cristaux de cette mine pesait huit 
cents livres; il s’en trouve plusieurs de cinq cents livres. Les cristaux de la Suisse sont en géné- 
ral fort transparents. On en conserve un de couleur noire dans la bibliothèque de Berne; on en 
trouve rarement de couleur jaune ou brune ou rouge. M. Altman en a un chez lui dont la cou- 
leur approche de celle de l’améthyste. Description des montagnes de glace de la Suisse, par 
M. Altman. Journal étranger, janvier 1755. — Les indices qui guident les mineurs dans la 
recherche du cristal de roche sont des bandes ou zones blanches de plusieurs toises d’étendue et 
de huit à dix pouces de largeur, qui enveloppent en divers sens les blocs des rochers : ces zones, 
qu’ils nomment fleurs de mine, sont, dit M. Cappeller, formées par des concrétions brillantes et 
plus dures que la substance du roc. Les mineurs examinent aussi avec soin s’ils ne découvrent 
XI. 
