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CRISTAL DE ROCHE. 
elles sont fréquentes dons le mont Grimsel, entre le canton de Berne et le 
Valais, dans le mont Saint-Gothard et autres montagnes voisines; et c’est 
toujours dans les cavités du quartz ou dans les fentes des rochers quart- 
zeux que se forme le cristal, et jamais dans les cavités ou fentes des rochers 
calcaires. Le cristal se produit aussi dans les pierres mixtes , comme on le 
voit dans presque tous les cailloux creux dont la substance est souvent 
mêlée de différentes matières vitreuses, métalliques, calcaires et limoneuses; 
mais il faut toujours que le quartz y soit contenu en plus ou moins grande 
quantité : sans cela le cristal ne pourrait se produire, puisque sa substance 
est un vrai quartz, sans mélange apparent d’aucune autre matière, et que 
quand on y trouve des corps étrangers, ils n’y sont que renfermés, enve- 
loppés par accident, et non intimement et réellement mêlés. 
M. Achard, très-habile chimiste, de l’Académie de Berlin, ayant fait 
l’analyse chimique du rubis et d’autres pierres précieuses, et en ayant tiré 
de la terre alcaline, a pensé que le cristal de roche en contenait aussi, et 
dans cette idée il a imaginé un appareil très-ingénieux pour former du 
cristal en faisant passer l’air fixe de la craie à travers du sable quartzeux et 
des diaphragmes d’argile cuite. M. le prince Galilzin, qui aime les sciences 
et les cultive avec grand succès, eut la bonté de m’envoyer au mois de 
septembre 1777 un extrait de la lettre que lui avait écrite M. Achard, avec 
le dessin de son appareil pour faire du cristal; M. Magellan, savant phy- 
sicien, de la Société royale de Londres, me fit voir quelque temps après 
un petit morceau de cristal qu’il me dit avoir été produit par l’appareil de 
M. Achard , et ensuite il présenta ce même cristal à l’Académie des 
Sciences: les commissaires de cette compagnie firent exécuter l’appareil, et 
essayèrent de vérifier l’expérience de M. Achard; j’engageai M. le duc de 
Chaulnes et d’autres habiles physiciens à prendre tout le temps et tous les 
soins nécessaires au succès de celle expérience, et néanmoins aucun n’a 
pas au bord de ces bandes des suintements d’eau qui transsudent par des espèces de loupes qui 
excèdent la surface du rocher ; alors ils frappent à grands coups de masse sur ces éminences, et 
par le son qui résulte de la commotion, ils jugent si le rocher est plein ou caverneux. Si ce son 
est creux, ils conçoivent de l’espérance et mettent la main à l’œuvre. Ils commencent par se 
frayer une route par la mine avec la poudre ; ils la dirigent en galerie comme les autres mineurs, 
et ils ont grande attention que leur mine ne coupe pas transversalement les bandes blanches, au 
moins dans leur plus grande largeur; ce travail est pénible et souvent de plusieurs années, 
meme incertains s’ils parviendront à la caverne qui recèle le cristal de roche. La longueur de 
l’exécution est encore prolongée par les neiges qui ne laissent à découvert les travaux que pen- 
dant environ trois mois de l’année... 
La minière la plus riche que l’on ait trouvée fut celle que l’on découvrit en 1719; la quantité 
du cristal que l’on en tira fut estimée trente mille écus. Les quilles étaient d’un volume énorme; 
il y en avait une qui pesait huit cents livres, plusieurs de cinq cents, et beaucoup de cent livres. 
L’on voit encore deux de ces belles quilles dans la bibliothèque de Berne. Tous les cristaux de 
cette riche minière étaient de la plus grande régularité et de la plus belle eau. Il s’en trouva 
très-peu de tannées par ces taches que l’on appelle neiges. Dans le Valais, vers le canton de 
Berne, dans la vallée de Kletch, on a trouvé une belle mine de cristal. Voyez les Mémoires do 
M. Cappeller, médeùu à Lucerne. 
