ÉMERAUDE. 
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Constance", ne sont que des primes ou des prases, ou même des verres 
factices : or, comme ces émeraudes supposées ne prouvent rien aujourd'hui 
contre l’existence de la véritable émeraude, ces mêmes erreurs dans l’anti- 
quité ne prouvent pas davantage. 
D’après tous ces faits, comment peut-on douter de l’existence de l’éme- 
raude en Italie, en Grèce et dans les autres parties de l’ancien continent 
avant la découverte du nouveau? Comment d’ailleurs se prêter à la suppo- 
sition forcée que la nature ait réservé exclusivement à l’Amérique cette 
production qui peut se trouver dans tous les lieux où elle a formé des 
cristaux ? et ne devons-nous pas être circonspects lorsqu’il s’agit d’admettre 
des faits extraordinaires et isolés comme le serait celui-ci ? Mais indépen- 
damment de la multitude des témoignages anciens, qui prouvent que les 
émeraudes étaient connues et communes dans l’ancien continent avant la 
découverte du nouveau, on sait par des observations récentes qu’il se trouve 
aujourd’hui des émeraudes en Allemagne 6 , en Angleterre, en Italie; et il 
serait bien étrange, quoi qu’en disent quelques voyageurs, qu’il n’y en eût 
point en Asie. Tavernier et Chardin ont écrit que les terres de l’Orient ne 
produisaient point d’émeraudes, et néanmoins Chardin, relateur véridique, 
convient qu’avant la découverte du Nouveau-Monde, les Persans tiraient 
des émeraudes de l’Égypte, et que leurs anciens poètes en font mention c ; 
que de son temps on connaissait en Perse trois sortes de ces pierres , 
savoir, l’émeraude d’Égypte qui est la plus belle, ensuite les émeraudes 
vieilles et les émeraudes nouvelles : il dit même avoir vu plusieurs de ces 
pierres , mais il n’en indique pas les différences, et il se contente d’ajouter 
que, quoiqu’elles soient d’une très-belle couleur et d’un poli vif, il croit en 
avoir vu d’aussi belles qui venaient des Indes Occidentales; ceci prouverait 
ce que l’on doit présumer avec raison, c’est que l’émeraude se trouve dans 
l’ancien continent aussi bien que dans le nouveau , et qu’elle est de même 
nature en tous lieux ; mais comme l’on n’en connaît plus les mines en 
Égypte ni dans l’Inde, et que néanmoins il y avait beaucoup d’émeraudes 
en Orient avant la découverte du Nouveau-Monde , ces voyageurs ont ima- 
a. On me montra (à l’abbaye de Reichenau, près de Constance) une prétendue émeraude 
d'une prodigieuse grandeur; elle a quatre côtés inégaux, dont le plus petit n’a pas moins de 
neuf pouces et dont le plus long a près de deux pieds ; son épaisseur est d’un pouce, et son 
poids de vingt-neuf livres. Le supérieur du couvent l’estime cinquante mille florins; mais ce 
prix se réduirait à bien peu, si, comme je le présume, cette émeraude n’était autre chose 
qu’un spath fluor transparent d’un assez beau vert. Lettres de M. Villiam Coxe sur l’état de la 
Suisse, p. 21. 
b. Il est parlé dans quelques relations d’une tasse d’émeraude de la grandeur d’une tasse 
ordinaire, qui est conservée à Vienne dans le Cabinet de l’Empereur, et que des morceaux qu’on 
a ménagés en creusant cette tasse, on a fait une garniture complète pour l’impératrice. V oyez la 
Relation historique du voyage en Allemagne ; Lyon, 1676, pages 9 et 10. 
c. Sefi-kouli-kan, gouverneur d’Irivan, m’apprit que, dans les poètes persans, les émeraudes 
de vieille roche sont appelées émeraudes d'Égypte, et qu’on tient qu’il y en avait une mine en. 
Égypte, qui est à présent perdue. Voyage de Chardin, etc.; Londres, 1686, page 264. 
