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TOPAZE ET RUBIS DU BRÉSIL. 
La couleur des topazes du Brésil est d’un jaune foncé mêlé J*un peu de 
rouge : ces topazes n’ont ni l’éclat, ni la belle couleur d’or de la vraie 
topaze orientale; elles en diffèrent aussi beaucoup par toutes les propriétés 
essentielles, et se rapprochent en tout du péridot, à l’exception de la cou- 
leur, car elles n’ont pas la moindre nuance de vert; elles sont exactement 
de la même pesanteur spécifique que les pierres auxquelles on a donné le 
nom de rubis du Brésil * 1 : aussi la plupart de ces prétendus rubis ne sont-ils 
que des topazes chauffées 6 ; il ne faut, pour leur donner la couleur du rubis- 
balais, que les exposer à un feu assez fort pour les faire rougir par degrés; 
elles y deviennent couleur de rose, et même pourprées; mais il est très- 
aisé de distinguer les rubis naturels et factices du Brésil des vrais rubis, 
tant par leur moindre poids que par leur fausse couleur, leur double réfrac- 
tion et la faiblesse de leur éclat. 
Ce changement de jaune en rouge est une exaltation de couleur que le 
feu produit dans presque toutes les pierres teintes d’un jaune foncé : nous 
avons dit, à l’article des marbres, qu’en les chauffant fortement lorsqu’on 
les polit, on fait changer toutes leurs taches jaunes en un rouge plus ou 
moins clair. La topaze du Brésil offre ce même changement du jaune en 
rouge, et M. de Fonlanieu , l’un de nos académiciens, observe qu’on con- 
naît en Bohême un verre fusible d’un jaune à peu près semblable à celui 
de la topaze du Brésil, qui, lorsqu’on le fait chauffer, prend une couleur 
rouge plus ou moins foncée, selon le degré de feu qu’on lui fait subir*. Au 
reste, la topaze du Brésil , soit qu’elle ait conservé sa couleur jaune natu- 
relle, ou qu’elle soit devenue rouge par l’action du feu, se distingue toujours 
aisément de la vraie topaze et du rubis-balais par les caractères que nous 
venons d’indiquer : nous sommes donc bien fondés à les séparer des vraies 
pierres précieuses, et à les mettre au nombre des stalactites du schorl , 
a. La pesanteur spécifique du rubis du Brésil est de 35311, et celle de la topaze du Brésil est 
de 35365. Tables de M. Brisson. 
b. On sait depuis longtemps que les pierres précieuses orientales peuvent souffrir une très- 
forte action du feu sans que leur couleur soit altérée , et qu’au contraire les occidentales y 
perdent en très-peu de temps la leur, et deviennent semblables à du cristal si elles sont trans- 
parentes, ou d’un blanc mat si elles sont opaques; mais on ignorait que la topaze du Brésil 
ne pouvait être comprise dans aucun de ces deux genres dont nous venons de parler; elle a la 
singulière propriété de quitter au feu sa couleur jaune et d’y devenir d’une couleur de rose 
semblable à celui du rubis-balais, et d'autant plus vif que le jaune de la pierre était plus sale 
et plus foncé. Le procédé est des plus simples ; il ne s’agit que de placer la topaze dans un 
petit creuset rempli de cendres, et pousser le feu par degrés jusqu’à faire rougir le creuset, et 
après l’avoir entretenu quelque temps dans cet état, de le laisser s’éteindre; quand le tout sera 
refroidi, on la trouvera convertie en un véritable rubis-balais; nous disons convertie, car il 
n’est pas possible d’apercevoir la moindre différence entre le rubis-balais naturel et ceux-ci. 
C’est ce qui avait porté plusieurs joailliers, qui savaient ce secret, à en faire un mystère, et c’est 
à M. Dumelle, orfèvre, qui l’a communiqué à M. Guettard, que l’Académie en doit la connais- 
sance. Histoire de l’Académie des Sciences , année 1747, p. 52. 
c. Art d'imiter les pierres précieuses ; Paris, 1778, p. 28. 
