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HYACINTHE. 
que « l’on donne quelquefois le nom d’ hyacinthe orientale à des rubis 
« d’Orient de couleur orangée , ou à des jargons de Ceylan , dont la teinte 
« jaune est mêlée de rouge, de même qu’on donne aussi quelquefois aux 
« topazes orangées du Brésil le nom d 'hyacinthe occidentale ou de Portugal; 
« mais l’hyacinthe vraie ou proprement dite est une pierre qui diffère de 
« toutes les précédentes, moins par sa couleur qui est très-variable, que 
« par sa forme, sa dureté et sa gravité spécifique a . » 
El en effet, quoiqu’il n’y ait à vrai dire qu’une seule et même essence 
dans les pierres précieuses, et que communément elles soient teintes de 
rouge , de jaune ou de bleu , ce qui nous les fait distinguer par les noms de 
rubis, topazes et saphirs , on ne peut guère douter qu’il ne se trouve aussi 
dans les climats chauds des pierres de même essence , teintes de jaune mêlé 
d’un peu de rouge, auxquelles on aura donné la dénomination d hyacinthes 
orientales; d’autres teintes de violet, et mêmes d’autres de vert, qu’on 
aura de même dénommées améthystes et émeraudes orientales ; mais ces 
pierres précieuses, de quelque couleur qu’elles soient, seront toujours très- 
aisées à distinguer de toutes les autres par leur dureté, leur densité, et sur- 
tout par l’homogénéité de leur substance qui n’admet qu’une seule réfrac- 
tion, tandis que toutes les pierres vitreuses dont nous venons de faire 
l’énumération sont moins dures, moins denses, et en même temps sujettes 
à la double réfraction. 
TOURMALINE. 4 1 
Cette pierre était peu connue avant la publication d’une lettre que M. le 
duc de Noya-Caraffa m’a fait l'honneur de m’écrire de Naples, et qu’il a fait 
ensuite imprimera Paris en 1759. Il expose, dans cette lettre, les obser- 
vations et les expériences qu’il a faites sur deux de ces pierres qu’il avait 
reçues de Ceylan : leur principale propriété est de devenir électriques sans 
a. Christallographie , par M Romé de Liste, t. II, p. 282. 
b. Tourmaline ou tire-cendre : cette pierre est aiusi dénommée , parce qu’elle a la propriété 
1. La composition de la tourmaline n’est pas constante. — Elle renferme toujours de l 'acide 
borique, de Y acide silicique et de l 'alumine; et puis, alternativement, de la potasse, de la soude, 
de la chaux, de la magnésie, de la lithine et des oxgdes de fer et de manganèse. 
2. « Plongée dans l’eau bouillante, la tourmaline s’électrise et prend deux pôles, comme un 
« barreau aimanté; elle les conserve tant qu’on la chauffe; mais si on la laisse refroidir, les 
« deux pôles disparaissent en un instant, puis reviennent en sens inverse, c’est-à-dire qu’alors 
« le pôle positif occupe la place qu’occupait le pôle négatif dans le cristal , et vice versâ. En 
« chauffant une moitié seulement du cristal, on n’obtient qu’une électricité : l’autre moitié 
« reste à l’état naturel. — La tourmaline n’est pas moins remarquable par ses propriétés 
« optiques. Si l’on prend deux plaques minces de tourmaline et qu’on les applique l’une sur 
« l’autre, dans le sens des axes, elles laissent passer la lumière ; mais si on les entrecroise, elles 
« l’interceptent tant qu’elles se touchent : un corps transparent mince , tel qu’une feuille de 
« gypse, intercalée entre les deux tourmalines , rétablit le passage de la lumière. » ( Landrin. ) 
