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espace vide, il tombe sur le sol ou s’attache aux parois de cette cavité, et y 
forme quelquefois des masses d’un assez grand volume 3 : il prend les mêmes 
formes que prennent toutes les autres concrétions ou stalactites ; mais lors- 
qu’il rencontre des corps figurés et poreux , comme des os, des coquilles 
ou des morceaux de bois dont il peut pénétrer la substance , ce suc vitreux 
produit , comme le suc calcaire , des pétrifications qui conservent et pré- 
sentent tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, la forme de l’os 6 , de la coquille 
et du bois c . 
Quoique les lapidaires, et d’après eux nos naturalistes, aient avancé 
qu’on doit distinguer les agates en orientales et occidentales, il est néanmoins 
très-certain qu’on trouve dans l'Occident, et notamment en Allemagne, 
a. Du côté de Pinczovia et de Niesvetz en Lithuanie, on trouve quelques agates onyx, des 
sardoines , des calcédoines , et une pierre qu’on pourrait peut-être regarder comme une aven- 
turine. Le fond de cette pierre, dit M. Guettard, est blanc, gris, brun, rouge ou de quelque 
autre couleur, et parsemé d’une quantité de petites paillettes argentées ou dorées. J’ai vu de 
toutes ces pierres travaillées en tabatières, pommes de canne, poignées de sabre , tasses , 
soucoupes, etc.; en un mot, on fait, dans les manufactures du prince Radzivil, travailler ces 
pierres avec beaucoup de soin, et on leur donne un très-beau poli; il est depuis peu sorti de 
cette manufacture un cabaret à café dont le plateau est d’un seul morceau d’une de ces pierres, 
et assez grand pour qu’on puisse y placer six tasses avec leurs soucoupes , la cafetière , et 
même une théière, qui sont tous d’une pareille pierre : ce cabaret a été présenté au roi de 
Pologne par le prince Radzivil. M. Guettard, Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1762, 
page 243. 
b. J'ai vu dans un Cabinet à Livourne, dit M. de la Condamine, un fragment de mâchoire 
d’éléphant, pétrifié en agate, pesant près de vingt livres. J’ai parié ailleurs d’une dent molaire 
(on ne sait de quel animal) du poids de deux ou trois livres, pareillement convertie en agate , 
trouvée au Tucuman, dans l’Amérique méridionale, où il n’y a point d’éléphants. Mémoire de 
l'Académie des Sciences, année 1757 , p. 346. 
c. Ce qui m’a le plus frappé à Vienne, dans le Cabinet de l’Empereur, dit M. Guettard, est 
une quantité de morceaux de bois pétrifié, qui sont devenus plus ou moins agates, et qui varient 
par les couleurs : les uns sont bruns, d’autres blanchâtres, gris, ou autrement colorés; un de 
ces morceaux, qui est agatifié dans le centre et par un bout, est encore bois par l’autre bout; on 
prétend même qu’il s’enflamme dans cette partie , nous n’en fîmes point l’expérience, elle fut 
proposée. Ces bois pétrifiés sont ordinairement des rondins de plus d’un demi-pied ou d’un pied 
de diamètre ; quantité d’autres ont plusieurs pieds de longueur, et sont d’une grosseur consi- 
dérable, ils prennent tous un poli beau et brillant. Idem , année 1763, p. 215. — Dans les 
terres du duc de Saxe-Cobourg, dit M. Schœpflin, qui sont sur les frontières de la Franconie et 
de la Saxe, à quelques lieues de la ville de Cobourg même, on a déterré depuis peu, à une 
petite profondeur, des arbres entiers pétrifiés , mais pétrifiés à un point de perfection, qu’en 
travaillant on trouve que cela fait une pierre aussi belle et aussi dure que l’agate. Les princes 
de Saxe qui ont passé ici m’en ont donné quelques morceaux, dont j’ai l'honneur de vous 
envoyer deux pour le Cabinet du Jardin royal : ils m’ont montré de belles tabatières, des cou- 
teaux de chasse et des boites de toutes sortes de couleurs , faites de ces pétrifications : si les 
morceaux ne sont pas de conséquence , vous verrez pourtant par là mon attention à satisfaire 
à vos désirs. Lettres de M. Schœpflin à M. de Buffon; Strasbourg, 27 septembre 1746. — On a 
trouvé, dit M. Neret fils, dans une montagne, qui est auprès du village de Séry, en creusant à 
la source d’une fontaine, une très-grande quantité de bois pétrifié qui était dans un sable argi- 
leux. Ces bois ne font point effervescence avec les acides ; on y distingue très-bien l’endroit qui 
a été recouvert par l’écorce , il est toujours convexe , et considérablement piqué de vers qui , 
après avoir sillonné entre l’écorce et le bois , traversent toute l’épaisseur du morceau , et y sont 
agatisés. Journal de Physique, avril 1781, page 300. 
