CORNALINE. 
285 
CORNALINE . 1 
Comme les agates d’une seule couleur sont plus rares que les autres, on 
a cru devoir leur donner des noms particuliers : on appelle cornalines , 
celles qui sont d’un rouge pur; sardoines, celles dont la couleur est jaune 
ou d’un rouge mêlé de jaune; proses , les agates vertes; et calcédoines , les 
agates blanches ou d’un blanc bleuâtre. 
Quoique le nom de cornaline, que l’on écrivait autrefois carnéole, paraisse 
désigner une pierre couleur de chair, et qu’en effet , il se trouve beaucoup 
de ces agates couleur de chair ou rougeâtres, on reconnaît néanmoins la 
vraie cornaline à sa teinte d’un rouge pur, et à la transparence qui ajoute 
à son éclat; les plus belles cornalines sont celles dont la pâte est la plus 
diaphane, et dont le rouge a le plus d’intensité ; et de ce rouge intense jus- 
qu’au rouge clair et couleur de chair, on trouve toutes les nuances inter- 
médiaires dans ces pierres. 
La cornaline n’est donc qu’une belle agate plus ou moins rouge, et la 
matière métallique qui lui donne cette couleur n’augmente pas sa densité, 
et ne lui ôte pas sa transparence ; c’est ce qui la distingue des cailloux rouges 
opaques, qui sont en général de même essence que les agates, mais dont la 
substance est moins pure, et a reçu sa teinture par des parties métalliques 
plus grossières et moins atténuées : ce sont les rouilles ou chaux de fer, de 
cuivre, etc., plus ou moins dissoutes, qui donnent la couleur à ces pierres, 
et l’on trouve toutes les nuances de couleur, et même toutes les couleurs 
différentes dans les cailloux aussi bien que dans les agates; il y a même 
plusieurs agates onyx, dont les différents lits présentent successivement de 
l’agate blanche ou noire, de la calcédoine, de la cornaline, etc. On recherche 
ces onyx pour en faire des camées 2 : les plus beaux sont ceux dont les reliefs 
sont de cornaline sur un fond blanc. 
Il en est des belles cornalines comme des belles agates; elles sont aussi 
rares que les autres sont communes : on trouve souvent des stalactites de 
cornalines en mamelons accumulés et en assez grand volume; mais ces cor- 
nalines sont ordinairement impures, peu transparentes, et d’un rouge faux 
ou terne. On connaît aussi des agates qui sont ponctuées et comme semées 
de particules de cornaline, formant de petits mamelons rouges dans la 
substance de l’agate, et certaines cornalines sont elles-mêmes semées de 
J. Les agates gris de perle, gris de fumée, bleuâtres, et en général de couleur claire et 
fortement translucides, sont désignées sous le nom de calcédoines ; celles d’un rouge de sang, 
ou d’un brun jaunâtre clair, nuancées de teintes différentes et comme ondulées , sont des cor- 
nalines ; celles d’un rouge brunâtre foncé, ou d’un rouge orangé , sont des sardoines , etc. 
2. Voyez la note de la page 282. 
