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laienl la forme de trois ou quatre petits yeux rouges, et donnaient le nom 
d ’horminodes a à une agate qui présentait un cercle de couleur d’or au 
centre duquel était une tache verte. 
Les Grecs 6 , qui ont excellé dans tous les beaux-arts, avaient porté à un 
haut point de perfection la gravure en creux et en relief sur les pierres : ils 
recherchaient les belles agates onyx pour en faire des camées ; il nous reste 
plusieurs de ces pierres gravées dont nos connaisseurs ne peuvent se lasser 
l’admirer la beauté du travail, la correction du dessin, la netteté et la 
finesse du trait dans le relief, qui se détache si parfaitement du fond de la 
pierre qu’on le croirait fait à part, et ensuite collé sur cette même pierre ; 
ils choisissaient pour ces beaux camées les onyx blanches et rouges, ou de 
deux autres couleurs qui tranchaient fortement l’une sur l’autre. Il y a 
plusieurs agates qui n’ont que deux couches ou lits de couleurs différentes; 
mais on en connaît d’autres qui ont trois et même quatre lits bien distincts c : 
du brun profond et noir, du blanc mat, du bleu clair et du jaune rougeâtre ; 
ces onyx de trois et quatre couleurs sont plus rares, et sont en plus petit 
volume que celles de deux couleurs qui se trouvent communément avec les 
autres agates ; les anciens tiraient de l’Égypte les plus belles onyx , et 
aujourd’hui l’on en trouve dans plusieurs provinces de l’Orient , et particu- 
lièrement en Arabie d . 
CALCÉDOINE . 1 
La calcédoine est encore une agate, mais moins belle que la cornaline, 
la sardoine et la prase ; elle est aussi moins transparente , et sa couleur est 
indécise, laiteuse et bleuâtre : cette pierre est donc fort au-dessous, non- 
seulement des cornalines et des sardoines , mais même des agates qui ne 
а. Plin. lib. xxxvii, n° 60. 
б. Plusieurs artistes grecs s'immortalisèrent par la gravure sur pierres fines. Pline nomme 
Apollonide, Cronias, Dioscoride qui grava la tète d’Auguste, laquelle servit de sceau aux Césars ; 
mais le premier de ces artistes, ajoute-t-il, fut Pyrgotèle; et Alexandre, par le même édit où il 
défendait à tout autre qu’à Apelle de le pein ire , et à tout autre qu’à Lysippe de modeler 
sa statue, n'accordait qu’au seul Pyrgotèle l’honneur de graver son effigie. Voyez Pline, 
lib. xxxvii, n° 4. 
c. « Lycophthalmos quatuor est colorum ex rutilo et sanguineo, in medio nigrum candido 
« cingitur ut luporum oculi, illis per omuia similis. — Triophthalmos très hominis simul oculos 
« exprimens. » Plin., lib. xxxvii, n os 71 et 72. — Horminodes ex argumente viriditatis in can- 
« didâ gemma vel nigrà et aliquando pallidà, ambiente circulo aurei coloris appellatur. » 
Idem, n° CO. 
d. On trouve des onyx dans l’Yémen; on voit beaucoup de ces pierres dans les chemins, 
entre Taœs et le mont Sumàra. Ayescha, la femme bien-aimée de Mahomet, avait un collier de 
ces pierres peu estimées aujourd’hui. Description de l’Arabie, par M. Niebuhr, p. 125. 
1. Voyez la note de la 1 page 285. 
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