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JASPES. 
blanchâtres sont généralement un peu plus denses cpie les quartz, ce qu’on 
ne peut guère attribuer qu’au mélange des parties métalliques qui sont 
entrées dans la composition des jaspes. De tous les métaux, le fer est le 
seul qui ait teint et pénétré les jaspes de première formation, parce qu’il 
s'est établi le premier avant tous les autres métaux sur le globe encore 
ardent, et qu’il était le seul métal capable d’en supporter la très-grande cha- 
leur lorsque la roche quartzeuse commençait à se consolider 1 ; car, quoique 
certains minéralogistes aient attribué au cuivre la couleur des jaspes verts, 
on ne peut guère douter que cette couleur verte ne soit due au fer 2 , puisque 
le jaspe primitif, et qui se trouve en très-grandes masses, est d’un assez beau 
vert : il paraît même que tous les jaspes secondaires variés ou non variés 
de couleur ont été teints par le fer; seulement il est à remarquer que ce 
métal qui s’est mêlé en très-grande quantité dans les schorls pour former 
les grenats, n’est entré qu’en très-petite proportion dans les jaspes, puisque 
la pesanteur spécifique du plus pesant des jaspes est d’un tiers moindre que 
celle du grenat. 
La matière du jaspe est, comme nous l’avons dit a , la base de la substance 
des porphyres et des ophites, ou serpentins qu’il ne faut pas confondre avec 
la serpentine dans laquelle il n’entre point de jaspe, et qui n’est qu’une 
concrétion micacée 6 . 
Lorsque le suc cristallin du quartz est mêlé de parties ferrugineuses, ou 
qu’il tombe sur des matières qui contiennent du fer, la stalactite ou le pro- 
duit qui en résulte est de la nature du jaspe. On le reconnaît dans plusieurs 
cailloux, dans les bois pétrifiés, dans le sinople et autres jaspes grossiers 
qui sont de seconde formation : toute matière quartzeuse, mêlée de fer en 
vapeurs ou dissous, perd plus ou moins de sa transparence; et l’on recon- 
naît les jaspes à leur opacité, à la cassure terreuse, et à leur poli qui n’est 
pas aussi vif que celui des agates et autres pierres vitreuses dans lesquelles 
le fer n’est entré qu’en si petite quantité qu’il ne leur a donné que de la 
couleur, et ne leur a point ôté la transparence; au lieu que par son mélange 
en plus grande quantité, ou en parties plus grossières, il a rendu les quartz 
entièrement opaques, et a formé des jaspes plus ou moins fins, et de cou- 
a. Voyez, dans le X e volume, les articles du Jaspe, p. 24, et du Porphyre, p. 40. 
b. Voyez ci-après l’article de la Serpentine. 
1... Lorsque la roche quartzeuse commençait à se consolider. Une grand et unique vue 
dirige toujours Buffon, la vue de l’origine incandescente du globe : à mesure que le globe 
s’est refroidi, chaque substance y est venue prendre sa plac3, selon son degré de fusibilité , ou 
de résistance au feu. ( Voyez les notes 1 et 2 de la page 199. ) 
2. « Les jaspes sont mélangés de diverses matières étrangères qui les colorent : ces matières 
« sont le peroxyde de fer ou son hydrate, tantôt purs, tantôt mélangés d’argile, ou bien de 
« silicates de couleur verte ; c’est ce qui produit les jaspes rouges, jaunes, verts, etc., de 
« diverses variétés , où les couleurs sont tantôt uniformément répandues, tantôt disposées par 
« bandes , par zones , par taches , etc. » ( Beudant. ) 
