POUDINGUES. 
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ciment n’est ordinairement composé que de petits grains de quartz ou de 
grès, qui ne sont, pour ainsi dire, qu’agglutinés ensemble : plus ces grains 
sont gros, plus le ciment est imparfait et friable, en sorte qu’il y a des pou- 
dingues qu’on peut diviser ou casser sans effort; ceux dont les grains du 
ciment sont plus fins ou plus rapprochés, ont aussi plus de cohérence ; mais 
il n'y a que ceux dans lesquels les grains du ciment sont très-atténués 
ou dissous, qui aient assez de dureté pour recevoir un beau poli. On peut 
donc dire que la plupart des poudingues vitreux ne sont que des grès plus 
ou moins compactes, dans lesquels sont renfermés de petits cailloux de 
toutes couleurs, et toujours plus durs que leur ciment. 
La plus grande partie des cailloux qui composent les poudingues, sont, 
comme nous l’avons dit, des fragments roulés : on peut en effet observer 
que ces fragments vitreux sont rarement anguleux , mais ordinairement 
arrondis, et plus ou moins usés et polis sur toute leur surface. Les pou- 
dingues nous offrent en petit ce que nous présentent en grand les bancs 
vitreux ou calcaires, qui sont composés des débris roulés de pierres plus 
anciennes. Ce sont également des agrégats de débris plus ou moins gros de 
diverses pierres , et surtout des roches primitives , qui ont été transportés , 
roulés et déposés par les eaux , et qui ont formé des masses plus ou moins 
dures, selon qu’ils se sont trouvés dans des sables plus ou moins fins, et plus 
ou moins analogues à leur propre substance®. 
La beauté des poudingues dépend non-seulement de la dureté de leur 
ciment, mais aussi de la vivacité et de la variété de leurs couleurs. Après 
les cailloux de Rennes, les poudingues de France les plus remarquables et 
les plus variés par leurs nuances sont ceux qu’on rencontre sur le chemin 
de Pontoise à Gisors , et ceux du gué de Lorrey : les cailloux que renferment 
ces poudingues sont assez gros , et leur ciment est blanc ou brun. 
Au reste, tous les poudingues sont opaques ainsi que les cailloux, et 
a. « Aucun des poudingues, dit M. Guettard, dont il a été question jusqu’à présent, ne 
« prendrait peut-être un aussi beau poli qu’une espèce de ce genre de pierre qui se trouve 
« dans quelques carrières de cailloux de pierre à fusil des environs de l’Aigle en Normandie... 
« Iis y ont été liés, après leur formation, par une matière semblable à celle dont ils sont faits 
« eux-mêmes et qui, les égalant au moins en dureté, doit prendre un poli qui ne doit point le 
« céder en vivacité à celui qu’on donne à la pierre à fusil... Leur couleur est brune ou d’un 
« brun noirâtre. 
« Si beau que fût le poli de ce poudingue, il ne le serait peut-être pas encore autant que 
« celui que prend une pierre de la Rochepont-Saint-Thibault, près Maltavenne en Orléanais. 
« Un défaut de tous les poudingues, excepté ceux de l’Aigle , les cailloux de Rennes et les 
« brèches, vient de ce que si dur que soit le.ciment qui lie leurs cailloux, il ne l’est pas encore 
« autant qu’eux. Le ciment de la Rochepont-Saint-Thibault est si considérable, qu’il semble 
« même qu’il n’y en ait pas, et que ces cailloux ne soient seulement que différentes grandes 
« taches d’une pierre composée dune matière ainsi marbrée et qui s’est durcie... Leur couleur 
« est des plus simples et des moins variées : un peu de jaune terne sur un fond brun fait tout 
« le marbré de celte pierre qui se trouve en assez grande masse. » Mémoires de l’Académie 
des Sciences, année 1753, p. 165 et 166. 
