STALACTITES ET CONCRÉTIONS DU MICA. 
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mitif plus ou moins dissous, et souvent mélangé d’autres matières vitreuses, 
qui , dans plusieurs de ces pierres, ont réuni les particules micacées déplus 
près qu’elles ne le sont dans les talcs , et leur ont donné plus de consistance 
et de dureté; car toutes ces stéatites, sans même en excepter le jade dans 
son état de nature, sont plus tendres que les pierres qui tirent leur origine 
du quartz, du jaspe, du feldspath et du schorl; parce que des cinq verres 
primitifs, le mica est celui qui, par son essence , a le moins de solidité, et 
que même il diminue celle des substances dans lesquelles il se trouve 
incorporé, ou plutôt disséminé. 
Toutes les stéatites sont plus ou moins douces au toucher, ce qui prouve 
quelles contiennent beaucoup de parties talqueuses; mais le talc n’est, 
comme nous l’avons dit, que du mica atténué par l’impression des éléments 
humides : aussi lorsqu’on fait calciner du talc a ou de la poudre de ces pierres 
stéatites, le feu leur enlève également cette propriété onctueuse; ils 
deviennent moins doux au toucher , comme l’était le mica avant d’avoir été 
atténué par l’eau. 
Comme les micas ont été disséminés partout dès les premiers temps de la 
consolidation du globe, les produits secondaires de ces concrétions et agré- 
gations sont presque aussi nombreux que ceux de tous les- autres verres 
primitifs : les micas en dissolution paraissent s’être mêlés dans les quartz 
gras, les pétrosilex et les jades dont le poli ou la transparence graisseuse 
provient des molécules talqueuses qui y sont intimement unies. On les 
reconnaît dans les serpentines et dans les pierres ollaires, qui , comme les 
jades, acquièrent plus de dureté par l’action du feu; on les reconnaît de 
même dans la pierre de lard de la Chine et dans la molybdène. Toutes ces 
stéatites ou pierres micacées sont opaques et en masses uniformément 
compactes; mais les parties talqueuses sont encore plus évidentes dans les 
stéatites dont la masse n’est pas aussi compacte , et qui sont composées de 
couches ou de lames distinctes , telles que la craie de Briançon ; enfin, on 
peut suivre la décomposition des micas et des talcs jusqu’aux amiantes , 
asbestes, cuir et liège de montagne, qui ne sont que des filets très-déliés, 
ou des feuillets minces et conglomérés d’une substance talqueuse ou micacée, 
lesquels ne se sont pas réunis en larges lames, comme ils le sont dans les 
talcs. 
a. Les stéatites ont beaucoup de rapport avec les pierres ollaires : leur onctuosité est telle 
que, lorsqu’on les touche, elles produisent la même sensation qu’occasionne une pierre enduite 
d’une légère couche d’huile. Lorsque ces pierres sont calcinées, elles deviennent rudes au tou- 
cher, solides et composées de petits feuillets opaques et brillants; elles prennent alors le nom 
de laïcité. ...On trouve de ces talcites micacées dans les environs du Vésuve et de l’ancien 
cratère du volcan d’Albano près de Rome, qui est aujourd’hui un lac nommé Lago di caslello, 
parce qu’il est situé près de Castel-Gandolfe. Lettres de M. D emeste, 1. 1, pag. 544. 
