PIERRES OLLAIRES. 
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vaille et qu’on en fait commerce dans cette petite ville de l’Italie. La cassure 
de cette pierre de Corne n’est pas vitreuse, mais écailleuse; sa substance est 
semée de particules brillantes de mica ; elle n’a que peu de dureté et se 
coupe aisément; on la travaille au ciseau et au tour, elle est douce au tou- 
cher, et sa surface polie est d’un gris mêlé de noir. Cette pierre se trouve 
en petits bancs sous des rochers vitreux beaucoup plus durs, en sorte qu’on 
en exploite les carrières sous terre en suivant ce lit de pierre tendre ®, 
vases qu’on en fait se portent ensuite à Côme, comme à la foire la plus célèbre qui soit dans le 
voisinage.... «On fait avec la pierre de Côme, suivant Scaliger, des chaudières si minces qu’elles 
« semblent presque du métal battu; c’est en creusant la pierre en dehors qu’on lui donne la 
« forme de chaudière, et ils le font avec tant de dextérité qu’ils détachent une enveloppe, puis 
« une autre, puis une troisième, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il ne reste que les pots les plus 
« petits qu’il soit possible, ensuite de quoi ils portent tous ces vases anx foiresl’un dans l’autre, 
« et tellement contigus qu’ils ne semblent faire encore qu’une seule masse. » Burnet confirme 
la même chose dans son Voyage de Suisse, ajoutant « qu’ils détachent ces vases les uns des 
« autres par le moyen d’une meule à eau, à laquelle des couteaux sont attachés. » Il dit aussi 
« qu’on cuit les aliments beaucoup plus vite dans ces pots que dans des pots de métal, que le 
« fond et le bas y demeurent beaucoup plus chauds, que les viandes y ont un goût plus savou- 
« reux, que le feu n’y fait point de fentes, et que s’ils viennent à se casser, on peut les recoudre 
« aisément avec un fil de fer. » 11 y a auprès de Plurium (Pleurs), ville des Grisons, une mon- 
tagne toute remplie de cette pierre, qu’on en tirait en si grande quantité que cela faisait , au 
rapport de Scheuchzer, un profit de soixante mille ducats par an : mais il y a toute apparence 
que c’est en continuant imprudemment à creuser cette montagne pendant tant de siècles, qu’on 
a attiré à la ville la catastrophe par laquelle elle fut ensevelie sous la montagne en 1618; car, 
suivant Gulerus, cette montagne, qui s’appelle Conto, avait été travaillée et creusée sans inter- 
ruption depuis la naissance de Notre-Seigneur. Néanmoins Scheuchzer dit qu’on trouve encore 
aujourd’hui de semblables pierres, surtout aux environs de Chiavenne, et dans la vallée de 
Verzache, et qu'on en fait au tour divers vases, des pots, des écritoires, etc., qui sont d’une 
couleur cendrée ou verte, ayant d’abord beaucoup moins de consistance que quand ils ont durci 
pendant quelque temps à l’air. Mémoires de l’Académie de Berlin, année 1747, p. 59 et suiv. 
a. C’est à cette pierre qu’on doit rapporter le passage suivant : « Il ne faut pas oublier de 
« vous parler ici de je ne sais quels pots de pierre, dont non-seulement ils se servent en ce pays- 
« là, mais qui sont communs dans toute la Lombardie, et qu’on appelle lavège. La pierre don' 
« ils les font est une pierre huileuse, mais surtout si écailleuse, que si vous la touchez il s’at- 
« tache de l’écaille à vos doigts, et c’est au fond une espèce d’ardoise dont ils ont trois mines ; 
« l’une auprès de Chiavenne, l’autre est en la Valteline, et la troisième est chez les Grisons... 
« Pour mettre cette pierre en œuvre et pour en faire des pots, ils commencent par la tirer de la 
« mine en la levant en petits blocs d’environ un pied et demi de diamètre, et d’épaisseur un 
« pied et quelque chose ; après quoi ils les portent à un moulin d’eau, où par le moyen d’une 
« voue qui fait jouer quelques ciseaux , et cela avec une si grande. facilité que celui qui mène 
« l’ouvrage peut détourner sa roue de l’eau quand il lui plaît, d’abord la grosse croûte en est 
« ôtée, puis elles sont polies, tant qu’enfin en appliquant sur diverses lignes de chacune d’elles 
« le ciseau, on en enlève un certain nombre de pots, dont les uns sont grands et les autres petits, 
« selon que la circonférence, en approchant du centre, va toujours en diminuant : c’est ainsi 
« que se fait le corps du pot, qui ensuite de cela est garni d’anses et des autres accompagne- 
« ments qui lui sont nécessaires pour être en état de servir, après quoi il est porté dans la cui- 
« sine. Au reste, on remarque que' ces pots de pierre bouillent jilus tôt que les pots de métal, 
« comme aussi que les pots de métal transmettent leur chaleur à la liqueur qu’ils contiennent, 
« qu’ils en conservent très-peu pour eux-mèmes, jusque-là qu’on y peut arrêter la main sans se 
« brûler, tandis que ces pots de pierre qui sont deux fois aussi épais que les autres, demeurent 
« toujours extraordinairement chauds : on remarque aussi, de ces pots, qu’ils ne donnent aucun 
« mauvais goût à la liqueur qui y bout, et, ce qui plaît fort aux ménagers, qu’ils ne se cassent 
« jamais au feu; il n’y a que lachute qui les brise, et encore y a-t-il du remède quand cela arrive ; 
