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PIERRES OLLAIRES. 
pulvérisant et les lavant, « elles se laissent en quelque sorte travailler à la 
« roue à potier, et que réduites en pâte avec de l’eau, cette pâte se durcit 
«au feu.» Nous observerons néanmoins que ce n’est pas de l'argile®, 
mais du mica, que ces pierres tirent leur origine et leurs principales pro- 
priétés, et que si elles contiennent de l’argile, ce n’est qu’en petite quan- 
tité, et toujours beaucoup moins qu’elles ne contiennent de mica ou de 
talc: seulement on peut passer par degrés des stéatiles à l’ardoise, qui con- 
tient au contraire beaucoup plus d’argile que de mica, et qui a plusieurs 
propriétés communes avec elle. Il est vrai que les ardoises, et même les 
argiles molles qui sont mêlées de talc ou de mica sont, comme les sléalites, 
douces et savonneuses au toucher, qu’elles se durcissent au feu, et que 
leurs poudres ne reprennent jamais autant de consistance que ces matières 
en avaient auparavant; mais cela prouve seulement le passage delà matière 
talqueuse à l’argile, comme nous l’avons démontré pour le quartz et le 
grès ; et il en est de même des autres verres primitifs et des matières qui 
en sont composées, car toutes les substances vitreuses peuvent se réduire 
avec le temps en terre argileuse. 
MOLYBDÈNE. 1 
La molybdène est une concrétion talqueuse, plus légère que les serpen- 
tines et pierres ollaires, mais qui, comme elles, prend au feu plus de 
dureté, et même de densité b . Sa couleur est noirâtre 2 et semblable à celle 
du plomb exposé à l’air, ce qui lui a fait donner les noms de plombagine 
et de mine de plomb ; cependant elle n’a rien de commun que la couleur 
avec ce métal dont elle ne contient pas un atome : le fond de sa substance 
n’est que du mica atténué ou du talc très-fin, dont les parties, rapprochées 
par l'intermède de l'eau , ne se sont pas réunies d’assez près pour former 
une matière aussi compacte et aussi dure que celle des serpentines, mais 
qui du reste est de la même essence, et nous présente tous les caractères 
d’une concrétion talqueuse. 
a. Mémoires de l’Académie de Berlin, année 1747. 
b. La pesanteur spécifique de la molybdène du duché de Cumberland est de 20891 ; et lors- 
qu’elle a subi l’action du feu, sa pesanteur est de 23006. 
1. Le molybdène, dont parle ici Buffon, n’est pas le molybdène pur ou à l’état métallique, 
mais le sulfure de molybdène ou molybdénite. (Voyez la note 2 de la page 186.) Ce corps, 
chauffé au chalumeau, perd son soufre, sous la forme d’acide sulfureux, et laisse pour résidu 
un dépôt blanc, qui est l’acide molybdique. — Le molybdène pur a l’apparence de l’argent 
mat et peut être poli : exposé à l’air, il éprouve une oxydation superficielle ; si on le chauffé 
au rouge il passe d’abord à l’état d’oxyde brun , et devient ensuite bleu; aune température 
plus élevée, il se transforme en cristaux blancs d’acide molybdique. 
2. Ceci n’est vrai que du sulfure de molybdène. (Voyez la note précédente. ) 
