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MOLYBDÈNE. 
la confiance que j’ai aux lumières de mon savant ami M. de Morveau, je ne 
vois pas ici de raison suffisante pour être de son avis, et regarder la plom- 
bagine comme une matière toute différente de la molybdène; je donne ici 
copie de la lettre qu’il m’a écrite à ce sujet a , dans laquelle j’avoue que je 
ne comprends pas pourquoi cet habile chimiste dit que la molybdène est 
mêlée de soufre, tandis que M. Schéele assure le contraire, et qu’en effet 
elle n’en répand pas l’odeur sur les charbons ardents. 
Je persiste donc à penser que la molybdène pure n’est composée que de 
particules talqueuses mêlées avec une argile savonneuse, et teintes par une 
dissolution ferrugineuse : cette matière est tendre , et donne sa couleur 
plombée et luisante à toutes les matières sur lesquelles on la frotte; elle 
résiste plus qu’aucune autre à la violente action du feu ; elle s’y durcit, et 
l’on en fait de grands creusets pour l'usage des monnaies. J’ai moi-même 
fait usage de plusieurs de ces creusets qui résistent très-longtemps à l’action 
du plus grand feu. 
On trouve delà molybdène plus ou moins pure en Angleterre, en Alle- 
magne, en Espagne b ; et je suis persuadé qu’en faisant des recherches en 
France, dans les contrées de granité et de grès, on en pourrait rencontrer, 
a. « Je ne doute pas qu’on ne fasse des mélanges avec du soufre pour des crayons, et que ce 
que l’on m’avait autrefois vendu en masse pour de la molybdène ne fût un de ces mélanges; 
« mais je ne puis plus douter maintenant de ce que j’ai vu dans mes propres expériences sur 
« des morceaux qui tenaient à la roche quartzeuse, comme celui que vous avez tenu venant de 
« Suède, et qui par conséquent ne peuvent être des compositions artificielles : or de sept échan- 
« tillons, tous tenant au rocher, que j’ai éprouvés, et qui se trouvent ici dans les Cabinets de 
« M. de Chamblancet de M. de Saint-Mémin, quatre se sont trouvés être de la molybdène, et 
« trois de la plombagine. Il est facile de les confondre à la vue, mais il est tout aussi facile de 
« les distinguer par leurs principes constituants, car il n’y a rien de si différent. La molybdène 
« est composée de soufre et d’un acide particulier : la plombagine est un composé de gaz méphi- 
« tique et de feu fixe, ou ph logistique, avec un cinq cent soixante-seizième de fer. J'ai fait en 
« dernier lieu le foie de soufre avec les quatre molybdènes dont je vous ai parlé; et, pour la 
« plombagine , j’avais déjà répété, au cours de l’année dernière, toutes les expériences de 
u M. Schéele, que je m’étais fait traduire, et dont la traduction a été imprimée dans le Journal 
« de Physique de février dernier. Ce qui me persuade que cette distinction entre la plombagine 
« et la molybdène est présentement aussi connue des Anglais que des Suédois et des Allemands, 
« c’est que M. Kirwan, de la Société royale de Londres, m’écrivit, peu de temps après, que 
« j’avais rendu un vrai service aux chimistes français en publiant ce morceau dans leur langue, 
« parce qu’ils ne paraissaient pas au courant des travaux des étrangers. » Lettre de M. de Mor- 
veau à M. de Buffon, datée de Dijon, 5 décembre 1782. 
b. « Nous partîmes de Cazalla (en Espagne) , et arrivâmes à un petit village nommé le Real 
a de Monasterio:à une demi-lieue de là je découvris une mine de plomb à crayonner, qui est 
« une espèce de molybdène, non de la véritable, celle-ci ne se trouve que dans les bancs de 
« pierre de grès, mêlée quelquefois avec le granité. Le terrain est pierreux et produit de bons 
« chênes, etc Je ne sais quel nom donner à cette matière en notre langue, parce que je 
« crois qu’on ne la connaît point : en terme d’histoire naturelle on l’appelle molybdœna nigrica 
« fabrilis. C’est une substance noirâtre, de couleur du plomb, cassante, micacée, et douce au 
« tact comme le savon. Dans le commerce, les Français la nomment crayon d’Angleterre, parce 
« que dans la province de Cumberland il y a une mine de molybdène avec laquelle on fait ces 
« fuseaux appelés communément crayons, dont on se sert pour écrire et dessiner ; elle laisse 
« sur le papier une trace noirâtre, d’un reluisant de perle ou de talc. Les Anglais sont si jaloux 
