350 
AMIANTE ET ASBESTE. 
plusieurs contrées , et surtout dans les montagnes graniteuses où le mica est 
abondamment répandu ; il y a même d’assez grandes masses d’amiante dans 
quelques-unes de ces montagnes 3 . 
On trouve de l’amiante en Suisse, en Savoie 5 , et dans plusieurs autres 
contrées de l’Europe c ; il s’en trouve dans les îles de l’Archipel d et dans 
plusieurs régions du continent de l’Asie, en Perse% en Tartane en Sibérie 
a. M. Gmelin vit, en 1741, la montagne d’asbeste on d’amiante qui se trouve en Sibérie ; elle 
■est située sur le rivage oriental du Tagil : il y avait environ trente ans que la découverte de ce 
fossile était faite. La pierre de la montagne est molle, friable et de différentes couleurs, bleue, 
verte, noire, mais le plus souvent toute grise : sa direction est d’ordinaire à l’orient, et presque 
perpendiculaire. Les veines d’asbesle ont toutes sortes de directions; elles ont quelquefois l’épais- 
seur de deux ou trois lignes, et vont rarement jusqu’à celle d’un pouce : tant qu’on n’en épar- 
pille pas les filaments, la pierre a la couleur d’un verre luisant et verdâtre ; mais pour peu qu’on 
la touche, il s’en détache un duvet si délié qu’il égale presque la soie la plus fine. Il s’en trouve 
aussi des veines qui semblent ne pas être mûres, d’autres qui paraissent trop vieilles, ou qui 
ne sont pas filamenteuses et tombent en poussière au simple attouchement. Entre la véritable 
pierre d’amiante, il se trouve une autre pierre verte, qui se divise comme l'asbesteen filaments, 
mais raides et pierreux : cette pierre verte n’est peut-être autre chose qu’une asbeste. Histoire 
générale des Voyages , t. XVIII, pag. 453 et 454. 
b. M. de La Condamine a fait voir un paquet d’amiante très-blanc, trouvé dans les montagnes 
de la Tarentaise, nouvelle source jusqu’à présent inconnue de cette espèce de matière minérale. 
Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1701, p. 31. Observations de physique générale. 
c. « Il y a en Norwége, dit Pontoppidam, un rocher d’amiante ou d’asbeste, sorte de matière 
« incombustible : la préparation en est simple; on le macère d’abord dans l’eau, on le bat 
« ensuite pour l’avoir en filaments ; on en dégage les parties terreuses par une rinçure dans 
« l’eau claire, répétée sept à huit fois ; on le fait sécher sur un tamis, et on le file enfin comme 
« du lin , ayant soin de s’humecter les doigts d’huile afin qu’il soit plus souple à l’eau. » 
Journal étranger, mois de septembre 1755, pag. 213 et 214. 
d. On trouve de plus une certaine pierre en grande quantité dans l’ile de Chypre (les anciens 
l’ont appelée amianthus ) , surtout en un certain village de même nom, qui était autrefois fort 
connu et fort renommé à cause de la filasse, du fil et des toiles que les habitants en faisaient. 
Description de l’Archipel, par Dapper, p. 52. 
e. Ce qu’on trouve de plus particulier dans les montagnes du Caboulistan, en deçà de l’Indus, 
ce sont des mines assez fréquentes d’amiante, dont les habitants savent bien tirer parti. L’a- 
miante, que l’on nomme vulgairement le lin incombustible, est une matière pierreuse, composée 
de filets déliés comme de la soie, argentés et luisants, qui s’amollissent dans l’huile, et y acquiè- 
rent assez de souplesse pour pouvoir être filés. On en fait des cordes et des toiles assez fines pour 
servir de mouchoirs, lesquels se blanchissent en les jetant dans le feu d’où elles sortent sans que 
le tissu en soit le moins du monde endommagé. Nous avons aussi quelques mines d’amiante 
dans les Pyrénées, dans les montagnes de Gènes, etc. Histoire de Thamas Kouli-Kan ; Paris, 
1742, in-12. 
f. « Dans la province de Chinchintalas, il y a une montagne dans laquelle il se trouve des 
« salamandres, desquelles, par artifice, ils font du drap de telle propriété, que s’il est jeté au feu 
« il ne brûlera point, et se fait tel drap avec de la terre en cette manière. Ils prennent cette 
« terre qui est entremêlée de petits filets en forme de laine, laquelle ils font dessécher au soleil 
« puis la broyant en un mortier, et la lavant afin que toute la terre s’en sépare et après les 
« filent ainsi qu’on fait la laine, et en font des draps ; et quand ils les veulent blanchir les jet- 
« tent dedans un grand feu, puis les en retirent plus blancs que la neige, sans être aucunement 
« endommagés, et en cette manière les nettoient et les blanchissent quand ils sont sales et 
« tachés, et ne leur font autre lessive que le feu... Ils disent à Rome avoir une nappe faite de 
« salamandre, en laquelle ils gardent le Saint-Suaire de Notre Seigneur, et qu’autrefois elle a 
« été envoyée par un roi des Tartares au pape Romain. » Description géographique de l’Inde, 
par Marc Paul, cliap. xlvi, liv. i, p. 26. 
