AMPÉLTTE. 
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pyriteuses , car elle s’effleurit à l’air; elle contient aussi une cerlaine quan- 
tité de bitume, puisqu’on en sent l’odeur lorsqu’on jette la poudre de cette 
pierre sur les charbons ardents. 
Quelques-uns de nos minéralogistes récents ont prétendu que l’ampelite 
était mêlée de sable quartzeux 0 ; mais ce qui prouve que ce sable, toujours 
aigre et rude au toucher, n’entre pas en quantité sensible dans cette pierre, 
c’est qu’elle est douce au toucher, qu’elle ne présente pas des grains dans 
sa cassure, et qu’elle tache de noir les doigts sans les offenser; on peut 
même s’en servir sur le papier comme l’on se sert de la sanguine ou crayon 
rouge. L’ampélite fait un peu d’effervescence avec les acides, et elle con- 
tient certainement plus de fer que de quartz; c’est de la décomposition des 
parties ferrugineuses que provient sa couleur noire; on peut faire de 
l’encre avec celte pierre, car elle noircit profondément la décoction de noix 
de galle. 
Au reste, l’ampélile ne se trouve pas dans tous les schistes ou argiles 
desséchées; elle paraît, comme l’ardoise, affecter des lieux particuliers : il y 
en a des minières en France près d’Alençon, d’autres en Champagne, dans 
le Maine, etc., mais les ampélites de ces provinces, dont on ne laisse pas de 
faire usage, ne sont pas aussi bonnes que celles qui nous viennent de l’Italie 
et du Portugal. Cependant on a découvert depuis peu une très-belle minière 
près du bourg d’Oisan en Dauphiné, dans laquelle il se trouve des veines 
d’ampélite de la même qualité que celle d’Italie, sous le nom de laquelle 
on la fait souvent passer dans le commerce. 
SMECTIS OU ARGILE A FOULON . 1 
Il ne faut pas confondre cette argile à foulon avec une sorte de marne 
qui est encore plus propre à cet usage, et qui porte aussi le nom de marne 
à foulon. Le smectis est une argile fine, douce au toucher, et comme savon- 
neuse ; elle ne fait que très-peu ou point d’effervescence avec les acides; 
elle est moins périssable que les autres argiles, et même lorsqu’elle est 
a. La pierre noire de Charpentier ou le crayon n’est qu’une argile colorée ou un smectis 
noir Sa texture dépend du plus ou moins de sable quartzeux qui s’y trouve : il faut cependant 
qu’il y en entre une certaine quantité pour que cette substance ait une consistance pierreuse , 
sans cela elle ne serait qu’une argile tendre ordinaire ; il faut encore que ce quartz y soit d’une 
grande finesse, sans cela cette substance serait rude au toucher : quand on la calcine, elle devient 
rougeâtre, selon la proportion de la chaux de fer qu’elle contient. Mémoires sur la carrière de 
schiste de la Ferrière-Bechet en Normandie , par M. Monnet; Journal de Physique , mois de 
septembre 1777, pag. 213 et 216. 
1. L 'argile à foulon ou smectique contient de la silice, de l 'alumine, de la chaux, de 
l 'oxyde de fer, de la magnésie et de Veau. 
