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SMECTIS OU ARGILE A FOULON. 
sèche ses parties constituantes n’ont presque plus de cohérence, et c’est par 
cette grande sécheresse qu’elle attire les huiles et graisses des étoffes aux- 
quelles on l’applique ; il y en a de plusieurs couleurs et de différentes sortes. 
M. de Bomare me parait les avoir indiquées dans sa Minéralogie®. Cepen- 
dant il ne fait pas une mention particulière de la sorte de terre à foulon 
dont on se sert en Angleterre pour détacher et même lustrer les draps; il 
est défendu d’en exporter, et cette terre est en effet d’une qualité supérieure 
à toutes celles que l’on emploie en France, où je suis persuadé néanmoins 
qu’on pourrait en trouver de semblable. Quelques personnes qui en ont vu 
des échantillons à Londres, m’ont dit qu’elle était d’une couleur rougeâtre 
et très-douce au toucher. 
PIERRE A RASOIR.' 
On a donné la dénomination vague et trop générale de pierre à aiguiser 
à plusieurs pierres vitreuses, dont les unes ne sont que des concrétions de 
particules de quartz ou de grès, de feldspath, de schorl, et dont les autres 
sont mélangées de mica, d'argile et de schiste. Celle que l’on connaît sous 
le nom particulier de pierre à rasoir doit être regardée comme une sorte 
de schiste ou d’ardoise; elle est à très-peu près de la même densité 6 , et 
n’en diffère que par la couleur et la finesse du grain : c’est une sorte d’ar- 
doise dont la substance est plus dure que celle de l’ardoise commune. 
a. L’argile à foulon ou smectis, ou terra cimolia , est une terre savonneuse : il y en a de 
différentes couleurs; leur principale qualité consiste à dégraisser les étoffes. Celle qu’on appelle 
proprement terre à foulon est d’un vert jaunâtre : il s’en trouve en Angleterre, en Cornouailles, 
qui porte le nom de terre cimolée, elle est d'un blanc cendré; il en vient du même endroit sous 
le nom de terre noire de Tripoli, elle est un peu noirâtre. 
Le smectis des iles de Fer est assez dur, vert, approchant beaucoup de la pierre tendre 
( morochtus ). 
La terre cendrée de Tournai est un smectis qui devient au feu d’un blanc merveilleux. 
La terre à foulon est fine, savonneuse et feuilletée dans la carrière; elle y est disposée par lits 
horizontaux; mais étant séchée elle a perdu l'abondance de son gluten, elle se divise par feuil- 
lets, se décompose, perd toute sa liaison à l’air, et produit alors un léger mouvement d’effer 
vescence avec les acides; elle est composée de particules si peu tenaces, qu’on ne peut presque 
pas la travailler : réduite en petits morceaux, et battue dans de l’eau, elle se divise prompte- 
ment et en parties très-fines; alors elle donne de l’écume, et forme des bulles comme le savon 
dont elle a quelquefois les propriétés. 
La vraie terre savonneuse a, de plus que la terre à foulon, les propriétés, le goût, et tous les 
caractères du savon : elle ne produit aucun mouvement d’effervescence avec les acides; elle est 
toujours en masses grasses au toucher, marbrées et non feuilletées : telle est celle qu’on trouve 
en Suède, en Angleterre, à Plombières en France. Il nous en vient aussi de la même espèce de 
Sicile, de Rome, de Naples, et même de la Chine. Minéralogie de Bomare, t. I, p. 58 et 59. 
b. La pesanteur spécifique de la pierre à rasoir blanche est de 28763 ; celle de l’ardoise , de 
28535; et celle du schiste supérieur aux bancs d’ardoise, est de 28276. 
1. Pierre à aiguiser, pierre à rasoir oü cos : noms vulgaires d’un schiste argilo-siliccux. 
