PERLES. 
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ail contraire, ne produisent des perles que dans les climats les plus chauds; 
car dansla Méditerranée, qui nourrit de très-grandes huîtres, non plus que 
dans les autres mers tempérées et froides, ces coquillages ne forment point 
de perles. La production des perles a donc besoin d’une dose de chaleur 
déplus; elles se trouvent très -abondamment dans les mers chaudes du 
Japon 5 , où certaines patelles produisent de très-belles perles. Les oreilles 
de mer, qui ne se trouvent que dans les mers des climats méridionaux, 
en fournissent aussi; mais les huîtres sont l’espèce qui en fournit le 
plus 
faitement rondes, lisses, polies, de belle eau une plus grosse, ovale ; la quatrième, du quart de 
grosseur des premières, a une couleur noire très-foncée et très-luisante , et elle a le même poli 
que celles de l’étang Saint-Jean de Nanci, et les autres n’excèdent pas en grosseur une tète 
d’épingle, quelques-unes celle d’un petit grain de plomb, et il y en a deux réunies l’une à 
l’autre; leur couleur ne peut être comparée à celles de la Yologne. 
« Nous sommes convaincus, dit M. l’abbé Rozier, que si l’on observait plus attentivement les 
« moules d’eau douce qu’on rencontre dans différents endroits, on y trouverait des perles; quel- 
le ques moules des rivières d’Écosse et de Suède en fournissent. » Rolfincius parle de celles du 
Nil ; Eriger, de celles de Bavière ; Welsch, de celles des marais près d’Ausbourg. Journal de 
Physique de M. l’abbé Rozier, mois d’août 177S, pag. 145 et suiv. — « Les perles des fleuves de 
« Laponie , dit Schœffer, n’acquièrent une exacte rondeur qu’à mesure qu’elles se perfection- 
« uent : lorsqu’elles ne sont pas mûres, une partie est ronde et l'autre partie est plate. Ce der- 
« nier côté est pâle ou d’une couleur rousse, morte et obscure, tandis que l’autre qui est rond 
« a toute la beauté et la netteté d’une perle parfaite. Elles ne viennent pas, comme en Orient, 
« dans des coquillages larges, plats et presque ronds, tels que sont ordinairement les écailles 
« d’buitres; mais les coquilles qui les contiennent sont comme celles des moules, et c’est dans 
« les rivières qu’on les pèche. Les perles imparfaites, c’est-à-dire qui ne sont pas absolument 
« formées, sont inhérentes aux coquilles, et on ne les détache qu’avec peine, au heu que celles 
« qui ont acquis leur perfection ne tiennent à rien, et tombent d’ elles-mêmes dès qu’on ouvre 
a l'écaille qui les contient. — La rivière de Saghalian, dans le pays des Tartares Mantchoux, 
« reçoit celle de San-pira, celle de Kafin-pira, et plusieurs autres qui sont renommées pour la 
« pèche des perles. Les pêcheurs se jettent dans ces petites rivières et prennent la première 
« moule qui se trouve sous leur main. — On pèche aussi des perles dans les rivières qui se 
« jettent dans la Nomiiula et dans le Sangari, telles que l’Arom et le Nemer, sur la route de 
u Tsitsckar à Merghen. Ou assure qu'il ne s’en trouve jamais dans les rivières qui coulent à 
« l’ouest du Saghalian-ula, vers les terres des Russes. Quoique ces perles soient beaucoup 
« vantées par les Tartares, il y a apparence qu’elles seraient peu estimées en Europe, parce 
« qu’elles ont des défauts considérables dans la forme et dans la couleur. L’empereur en a plu- 
« sieurs cordons de cent perles ou plus, toutes semblables et d’une grosseur considérable; mais 
« elles sont choisies entre des milliers, parce qu’elles lui appartiennent toutes. » Histoire géné- 
rale des Voyages, t. VI, p. 562. — A l’est de la province de Tebeth est la province de Kaindu 
qui porte le nom de sa capitale, où il y a un lac salé qui produit tant de perles qu’elles n’au- 
raient aucune valeur s’il était libre de les prendre, mais la loi défend, sous peine de mort, d’y 
toucher sans la permission du grand-kan. Voyage de Marc-Paul en 1272, dans l’Histoire géné- 
rale des Voyages, t. VII, p. 331. 
a. Les côtes de Saikokf (au Japon) sont couvertes d’huitres et d’autres coquillages qui ren- 
ferment des perles. Les plus grosses et les plus belles se trouvent dans une huître qui est à peu 
près de la largeur de la main, mince, frêle, unie et luisante au dehors, un peu raboteuse et 
inégale en dedans, d’une couleur blanchâtre, aussi éclatante que la nacre ordinaire , et difficile 
à ouvrir. On ne voit de ces coquilles qu’aux environs de Satsuma et dans le golfe d’Onrura. 
Histoire générale des Voyages , t. IV, p. 322 et suiv. 
1. Voyez la note 2 de la page 367, 
xi. 
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