PERLES. 
373 
moins estimées que les perles orientales. Enfin on en a rencontré autour 
des îles de la mer du Sud et ce qui a paru digne de remarque, c’est qu’en 
général les vraies et belles perles ne sont produites que dans les climats 
chauds, autour des îles ou près des continents, et toujours à une médiocre 
profondeur; ce qui semblerait indiquer qu’indépendamment de la chaleur 
du globe, celle du soleil serait nécessaire à cette production, comme à celle 
de toutes les autres pierres précieuses. Mais peut-être ne doit-on l’attribuer 
qu'à l’existence des vers qui percent les coquilles, dont les espèces ne se 
trouvent probablement que dans les mers chaudes et point du tout dans 
les régions froides et tempérées : il faudrait donc un plus grand nombre 
d’observations pour prononcer sur les causes de cette belle production, qui 
peuvent dépendre de plusieurs accidents dont les effets n’ont pas été assez 
soigneusement observés. 
TURQUOISES. 
Le nom de ces pierres vient probablement de ce que les premières qu’on 
a vues en France ont été apportées de Turquie; cependant ce n’est point 
en Turquie mais en Perse qu’elles se trouvent abondamment b , et en deux 
provinces intérieures du Pérou. Histoire générale des Voyages , t. XIII, p. 277. — Autrefois il 
y avait dans le golfe de Manta, dans le corrégiment de Guayaquil au Pérou, une pêche de 
perles, mais la quantité de monstres marins qui s’y trouvent a fait abandonner la pèche de ces 
perles. Idem , ibidem , p. 3C6. 
a. On trouve des perles et des huîtres sur les côtes de l'ile d’Otaïti. Voyage autour du monde , 
par le commodore Byron , etc., t. I , p. 137. — Les femmes d’Uliétéa paraissent faire cas des 
perles, car on vit une fille qui avait un pendant d’oreille de trois perles, dont l’une était très- 
grosse, mais si terne qu’elle était de peu de valeur; les deux autres, qui étaient de la grosseur 
d’un pois moyen , étaient d’une belle forme ; ce qui fait présumer qu’il se trouve des huîtres à 
perles près de leurs côtes. Voyages du capitaine Cook , etc., t. III, p. 10. 
b. Autrefois les maichands joailliers pouvaient tirer de la Perse quelques turquoises de la 
vieille roche, mais depuis quinze ou vingt ans il ne s’y en trouve plus, et, à mon dernier 
voyage, je ne pus en recouvrer que trois qui étaient raisonnablement belles. Pour des turquoises 
de la nouvelle roche, on en trouve assez, mais on en fait peu d’état, parce qu’elles ne tiennent 
pas leur couleur, et qu’en peu de temps on les voit devenir vertes. Les six Voyages de Tavernier 
en Turquie, etc. Rouen, 1713, t. II, p. 336. — La turquoise ne se trouve que dans la Perse, et 
se tire de deux mines, l’une qui se nomme la vieille roche , à trois journées de Meched, au 
nord-ouest, près du gros bourg de Nichapour; l’autre qui n’en est qu’à cinq journées et qui 
porte le nom de la nouvelle roche. Les turquoises de la seconde mine sont d’un mauvais bleu 
tirant sur le blanc, aussi se donnent-elles à fort bas prix. Mais, dès la fin du dernier siècle, le 
roi de Perse avait défendu de fouiller dans la vieille roche pour tout autre que pour lui , parce 
que les orfèvres du pays ne travaillant qu’en fil , et n’entendant pas l’art d’émailler sur l’or, 
ils se servaient pour les garnitures de sabres, de poignards et d’autres ouvrages, des tur- 
quoises de cette mine, au lieu d’émail , en les faisant tailler et appliquer dans des chatons de 
différentes figures. Histoire générale des Voyages, t. II, p. 682. — On tire des turquoises d’un grand 
prix de la montagne de Pyruskou, à quatre journées du chemin de Meched ; on les distingue en 
celles de la vieille et de la nouvelle roche. Les premières sont pour la maison royale, comme étant 
