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TURQUOISES. 
valions (le Guy de La Brosse et de Réaumur a ; et plusieurs années après, 
M. Hill en a parlé dans son Commentaire sur Théophraste b , prétendant 
que les observations de cet auteur grec ont précédé celles des naturalistes 
français. Il est vrai que Théophraste, après avoir parlé des pierres les plus 
précieuses, ajoute qu’il y en a encore quelques autres, telles que l’ivoire 
fossile, qui parait marbré de noir et de blanc, et de saphir foncé; c’est là 
évidemment, dit M. Bill, les points noirs et bleuâtres qui forment la couleur 
des turquoises; mais Théophraste ne dit pas qu’il faut chauffer cet ivoire 
fossile pour que celte couleur noire et bleue se répande, et d’ailleurs il ne 
fait aucune mention des vraies turquoises, qui ne doivent leurs belles cou- 
leurs qu’à la nature. 
On peut croire que le cuivre en dissolution, se mêlant au suc pétrifiant, 
donne aux os une couleur verte, et si l’alcali s’y trouve combiné comme il 
l’est en effet dans la terre calcaire, le vert deviendra bleu ; mais le fer dis- 
sous par l’acide vitriolique peut aussi donner ces mêmes couleurs. M. Mor- 
timer, à l’occasion du Commentaire de M. Hill sur Théophraste, dit « qu'il 
« ne nie pas que quelques morceaux d’os ou d’ivoire fossile, comme les 
« appelait il y a deux mille ans Théophraste, ne puissent répondre aux 
« caractères qu’on assigne aux turquoises de la nouvelle roche; mais il 
« croit que celles de la vieille sont de véritables pierres, ou des mines de 
« cuivre dont la pureté surpasse celle des autres, et qui, plus constantes 
« dans leur couleur, résistent à un feu qui réduirait les os en chaux. C’est 
« ce que prouve encore, selon lui, une grande turquoise de douze pouces 
« a trouvé à Castres des dents de figures différentes, et qui ont pris de même une couleur bleue 
« au feu : il s’en est trouvé, dans celles de Simore, qui avaient la figure de celles dont les 
« doreurs et autres ouvriers se servent pour polir, et qui n’ont qu'une seule ouverture pour 
« l’insertion du nerf, tandis que plusieurs autres sont carrées et présentent deux ou quatre 
« cavités. 
« Il y a apparence que ces dents sont toutes d’animaux de mer, car on n’en connaît point de 
« terrestres qui en aient de pareilles; et, en général, il n’y a que la partie osseuse de ces dents 
« qui devienne turquoise, l’émail ne se convertit pas. » Mémoires de l’Académie des Sciences, 
année 1713, p. 1 et suiv. 
a. En parlant de plusieurs ossements qu’on a trouvés renfermés dans une roche, dans la 
paroisse de Haux, pays d’entre deux mers, l’historien de l’Académie dit que messieurs de l’Aca- 
démie de Bordeaux, ayant examiné cette matière, ont voulu éprouver sur ces ossements ce que 
Réaumur avait dit de l’origine des turquoises ; ils ont trouvé qu’en effet un grand nombre de 
fragments de ces os pétrifiés, mis à un feu très-vif, sont devenus d’un beau bleu de turquoise, 
que quelques petites parties en ont pris la consistance , et que taillées par un lapidaire , elles en 
ont eu le poli. Us ont poussé la curiosité plus loin : ils ont fait l’expérience sur des os récents 
qui n’ont fait que noircir, hormis peut-être quelques petits morceaux qui tiraient sur le bleu : 
de là ils concluent avec beaucoup d’apparence, que les os, pour devenir turquoises ont besoin 
d’un très-long séjour dans la terre, et que la même matière qui fait le noir dans les os récents, 
fait le bleu dans ceux qui ont été longtemps enterrés, parce qu’elle y a acquis lentement et par 
degrés une certaine maturité. 11 ne faut pas oublier que ces os, qui appartenaient visiblement 
à différents animaux, ont également bien réussi à devenir turquoises. Histoire de l’Académie des 
Sciences, année 1719, p. 24 et suiv. 
b. Théophraste, Sur les pierres, avec des Notes, par M. Hill; Londres, 1746. 
