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GORAIL. 
« Comme on fait toujours une pèche médiocre en Sardaigne, quoique les 
« pêcheurs y trouvent les denrées à très-bon marché, si on venait à ouvrir 
« la pêche en Corse, et que le droit domanial , au moins pour les premières 
« années, ne fût point augmenté, ils y viendraient tous, ce qui formerait un 
« objet de trois cents pêcheurs environ; et par ce commerce on verrait 
« s’enrichir une grande partie de l’île, d’autant qu'à présent les denrées 
« y sont en si grande abondance, que le gouvernement a été obligé de per- 
« mettre l’exportation des grains : alors tout resterait dans l'ile, et lui pro- 
« curerait les plus grands avantages. » 
Le corail est aussi fort abondant dans certains endroits autour de la 
Sicile. M. Bridone décrit la manière dont on le pêche dans les termes sui- 
vants : « La pêche du corail, dit-il, se fait surtout à Trapani : on y a inventé 
« une machine qui est très-propre à cet objet; ce n’est qu’une grande croix 
« de bois au centre de laquelle on attache une pierre dure et très-pesante, 
«•capable de la faire descendre et maintenir au fond; on place des mor- 
« ceaux de petit filet à chaque membre de la croix qu’o-n tient horizontale- 
« ment en équilibre au moyen d’une corde, et qu’on laisse tomber dans 
« l’eau; dès que les pêcheurs sentent qu’elle touche le fond, ils lient la 
« corde aux bateaux, ils rament ensuite sur les couches de corail ; la grosse 
« pierre détache le corail des rochers, et il tombe sur-le-champ dans les 
« filets. Depuis cette invention, la pêche du corail est devenue une branche 
« importante de commerce pour file de Sicile 2 . » 
PÉTRIFICATIONS ET FOSSILES. 
Tous les corps organisés, surtout ceux qui sont solides , tels que les bois 
et les os, peuvent se pétrifier en recevant dans leurs pores les sucs calcaires 
ou vitreux : souvent même à mesure que la substance animale ou végétale 
se détruit, la matière pierreuse en prend la place; en sorte que, sans chan- 
ger de forme, ces bois et ces os se trouvent convertis en pierre calcaire, en 
marbres, en cailloux, en agates , etc. L’on reconnaît évidemment dans la 
plupart de ces pétrifications tous les traits de leur ancienne organisation , 
quoiqu’elles ne conservent aucune partie de leur première substance; la 
matière en a été détruite et remplacée successivement par le suc pétrifiant 
auquel leur texture, tant intérieure qu’extérieure, a servi de moule, en 
sorte que la forme domine ici sur la matière au point d’exister après elle. 
Cette opération de la nature est le grand moyen dont elle s’est servie, et 
dont elle se sert encore pour conserver à jamais les empreintes des êtres 
périssables. C’est en effet par ces pétrifications que nous reconnaissons ses 
a. Voyage en Sicile, par M. Bridone, t. Il, p. 264 et 265. 
