LAPIS LAZULI. 
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Le lapis ne se boursoufle pas comme la zéolite lorsqu’il entre en fusion , 
sa substance et sa texture sont toutes tlifTérenles ; le lapis n’est point dis- 
posé, comme la zéolite, par rayons du centre à la circonférence; il présente 
un grain serré aussi fin que celui du jaspe, et on le regarderait avec raison 
comme un jaspe s’il en avait la dureté et s'il prenait un aussi beau poli; 
néanmoins il est plus dur que la zéolite ; il n’est mêlé ni d'or ni d’argent , 
mais de parties pyrileuses qui se présentent comme des points , des taches 
ou des veines de couleur d’or; le fond de la pierre est d’un beau bleu, 
souvent taché de blanc; quelquefois cette couleur bleue tire sur le violet. 
Les taches blanches sont des parties calcaires et otfrent quelquefois la tex- 
ture et le luisant du gypse; ces parties blanches, choquées contre l’acier, 
ne donnent point d’étincelles, tandis que le reste de la pierre fait feu comme 
le jaspe : le seul rapport que cette pierre lapis ait avec la zéolite est qu’elles 
sont toutes deux composées de parties vitreuses et de parties calcaires; car 
en plongeant le lapis dans les acides , on voit que quelques-unes de ses 
parties y font effervescence comme les zéolites. 
L’opinion des naturalistes modernes était que le bleu du lapis provenait 
du cuivre; mais le célèbre chimiste Margraff® ayant choisi les parties 
bleues, et en ayant séparé les blanches et les pyriteuses couleur d’or, a 
reconnu que les parties bleues ne contenaient pas un atome de cuivre, et 
que c’était au fer qu’on devait attribuer leur couleur ; il a en même temps 
observé que les taches blanches sont de la même nature que les pierres 
gypseuses. 
Le lapis étant composé de parties bleues qui sont vitreuses , et de parties 
blanches qui sont gypseuses, c’est-à-dire calcaires imprégnées d’acide vitrio- 
lique, il se fond sans addition à un feu violent : le verre qui en résulte est 
blanchâtre ou jaunâtre, et l’on y voit encore, après la vitrification de la 
masse entière, quelques parties de la matière bleue qui ne se sont pas vitri- 
fiées; et ces parties bleues, séparées des blanches, n’entrent point en 
fusion sans fondant; elles ne perdent pas même leur couleur au feu ordi- 
naire de calcination, et c’est ce qui distingue le vrai lapis de la pierre 
arménienne et de la pierre d’azur dont le bleu s’évanouit au feu , tandis 
qu’il demeure inhérent et fixe dans le lapis lazuli. 
Le lapis résiste aussi à l’impression des éléments humides et ne se déco- 
lore point à l’air; on en fait des cachets dont la gravure est très-durable: 
lorsqu’on lui fait subir l’action d’un feu même assez violent, sa couleur 
bleue, au lieu de diminuer ou de s’évanouir, paraît au contraire acquérir 
plus d’éclat. 
C’est avec les parties bleues du lapis que se fait l’outremer 1 ; le meilleur 
a. Margraff, t. II, p. 305 
1. Voyez la note de la page précédente. 
