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PIERRES A FUSIL. 
n’ont pas la même dureté; elles sont, comme les grès , toujours imbibées 
d’eau dans leur carrière, et elles acquièrent de même plus de dureté par le 
dessèchement à l’air : aussi les ouvriers qui les taillent n’allendent pas 
qu’elles se soient desséchées; ils les prennent au sortir de la carrière et les 
trouvent d’autant moins dures qu’elles sont plus humides. Leur couleur est 
alors d’un brun plus ou moins foncé, qui s’éclaircit et devient gris ou jau- 
nâtre à mesure qu’elles se dessèchent : ces pierres, quoique moins pures 
que les agates, étincellent mieux contre l’acier, parce qu’étant moins dures 
il s’en détache par le choc une plus grande quantité de particules. Elles sont 
communément d’une couleur de corne jaunâtre après leur entier dessèche- 
ment ; mais il y en a aussi de grises, de brunes et même de rougeâtres; 
elles ont presque toutes une demi-transparence lorsqu’elles sont minces; 
mais au-dessus d’une ligne ou d’une ligne et demie d’épaisseur, la transpa- 
rence ne subsiste plus, et elles paraissent entièrement opaques. 
Ces pierres se forment, comme les cailloux, par couches additionnelles 
de la circonférence au centre , mais leur substance est à peu près la même 
dans toutes les couches dont elles sont composées; on en trouve seulement 
quelques-unes où l’on distingue des zones de couleur un peu différente du 
reste, et d'autres qui contiennent quelques couches évidemment mélangées 
de matière calcaire : celles qui sont creuses ne produisent pas, comme les 
cailloux creux, des cristaux dans leur cavité intérieure ; le suc vitreux n’est 
pas assez dissous dans ces pierres ni assez pur pour pouvoir se cristalliser; 
elles ne sont dans la réalité composées que de petits grains très-tins de grès, 
dont les poudres se sont mêlées avec celles de la craie, et qui s’en sont 
ensuite séparées par une simple sécrétion et sans dissolution , en sorte que 
ces grains ne peuvent ni former des cristaux ni même des agates dures et 
compactes, mais de simples concrétions qui ne diffèrent des grès que par la 
finesse du grain encore plus atténué dans les pierres à fusil que dans les 
grès les plus tins et les plus durs. 
Néanmoins ces grès durs font feu comme la pierre à fusil , et sont à très- 
peu près de la même densité®; et comme elle est , ainsi que le grès, plus 
pesante et moins dure dans sa carrière qu’après son dessèchement, elle me 
paraît à tous égards faire la nuance dans les concrétions quartzeuses entre 
les agates et les grès. Les pierres à fusil sont les dernières stalactites du 
quartz, et les grès sont les premières concrétions de ses détriments : ce sont 
deux substances de même essence et qui ne diffèrent que par le plus ou 
moins d’atténuation de leurs parties constituantes; les grains du quartz sont 
encore entiers dans le grès; ils sont en partie dissous dans les pierres à 
fusil , ils le sont encore plus dans les agates, et enfin ils le sont complète- 
ment dans les cristaux. 
a. Le grès dur nommé grisard pèse spécifiquement 9.4928, et le grès luisant de Fontainebleau 
pèse 23616, ce qui approche assez de la pesanteur spécifique, 23817, de la pierre à fusil. 
