SPATHS FLUORS. 
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tion diffèrent beaucoup, mais tous sont à peu près d’un tiers plus légers 
que les spaths pesants, qui d’ailleurs n’ont, comme les pierres précieuses, 
qu'une simple réfraction, et, sont par conséquent homogènes, c’est-à-dire 
également denses dans toutes leurs parties , tandis que les spaths fluors au 
contraire offrent, comme tous les autres cristaux vitreux ou calcaires, une 
double réfraction a , et sont composés de différentes substances ou du moins 
de couches alternatives de différente densité. 
Les spaths fluors sont dissolubles par les acides, même à froid, quoique 
d’abord il n‘y ait que peu ou point d’effervescence, au lieu que les spaths 
pesants résistent constamment à leur action, soit à froid, soit à chaud : ils 
ne contiennent donc point de matière calcaire, et les spaths fluors en con- 
tiennent en assez grande quantité, puisqu’ils se dissolvent en entier par 
l’action des acides. 
Ces spaths fluors sont plus durs que les spaths calcaires, mais pas assez 
pour étinceler sous le briquet, si ce n’est dans certains points où ils sont 
mêlés de quartz, et c’est par là qu’on les distingue aisément du feldspath, 
qui de tous les spaths est le seul étincelant sous le choc de l’acier : mais 
ces spaths fluors diffèrent encore essentiellement du feldspath par leur 
densité qui est considérablement plus grande b , et par leur résistance au 
feu auquel ils sont très-réfractaires , au lieu que le feldspath y est très- 
fusible; et d’ailleurs, quoiqu’on les ait dénommés spaths vitreux, parce 
que leur cassure ressemble à celle du verre, il est certain que leur sub- 
stance est différente de celle du feldspath et de tous les autres verres pri- 
mitifs; car l’un de nos plus habiles minéralogistes, M. Monnet, a reconnu, 
par l’expérience , que ces spaths fluors sont principalement composés de 
soufre et de terre calcaire. M. de Morveau a vérifié les expériences de 
M. Monnet % qui consistent à dépouiller ces spaths de leur soufre. Leur 
terre désoufrée présente les propriétés essentielles de la matière calcaire ; 
des veines ou des zigzags. On en trouve de blancs, de verts ou verdâtres qu’on vend sous le faux 
nom de prime d’émeraude, des bleus auxquels on donne le nom de prime de saphir; de rou- 
geâtres, de violets, de jaunes et de bruns; et souvent ces couleurs se trouvent mélangées, et 
même par veines assez distinctes, dans le même morceau. 
La quatrième espèce sont les spaths fusibles grenus, dont les grains ressemblent à des grains 
de sel, ce qui se trouve aussi dans certains marbres grenus : selon Wallerius, il y en a de 
blancs, de jaunâtres, de bleus et de violets. Cristallographie , par M. Romé de Lisle, t. II, 
p. 7 et suiv. 
а. L’on trouve aux environs de Viguori, dans une recoupe que l’on a faite pour adoucir la 
pente du chemin, des roches qui renferment des cristaux de spath fusible, lequel a la propriété 
du cristal d’Islande, de faire apercevoir les objets doubles. Mémoires de Physique , par M. de 
Grignon, p. 338. 
б. La pesanteur spécifique des spaths fluors est, comme l'on vient de le voir, de 30 à 31 mille; 
et celle du feldspath n’est que de 23 à 26 mille. 
c. Je viens de vérifier une chose que M. Monnet avait avancée, et qui m’avait fort étonné, 
c’est que le spath fluor feuilleté, si commun dans les mines métalliques, est un composé de 
soufre et de terre calcaire. (Lettre de M. de Morveau à M. de Buffon, datée de Dijon, 3 ami 1779 .} 
