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La terre de Guatimala, dont on fait des vases en Amérique®, est aussi un 
bol rougeâtre; il est assez commun dans plusieurs contrées de ce continent, 
dont les anciens habitants en avaient fait des poteries de toutes sortes. Les 
Espagnols ont donné à cette terre cuite le nom de boucaro; il en est de 
même du bol d’Arménie et de la terre étrusque , dont on a fait ancienne- 
ment de beaux ouvrages en Italie. On trouve aussi de ces bols plus ou 
celle-là est de jaune paillé, et ainsi comme elle est fausse, aussi l’on en trouve en pins grande 
quantité; encore en trouve-t-on de deux autres espèces différentes, tant en forme qu’en lettres,, 
lesquelles on estime être du nombre des plus vraies, et n’ont différence, sinon que l’une est plus 
chargée de sablon que n’est l’autre, et ont quasi une même saveur; aussi sont-elles rares. L’on 
en trouve encore une autre espèce qui est falsifiée avec du bolus armenius détrempé, et puis 
scellée, et d’un sceau de caractères différents aux deux derniers, mais de même grandeur, et 
n’a que deux lettres en tout qui sont fort retorses. 11 y en a encore d’une autre sorte, formée en. 
pains mal bâtis, qui sont plus ronds que nuis des autres, et sont de la grosseur d’une noix, 
qui serait quasi comme le jarret, n’était qu’ils sont quelque peu aplatis en les scellant; nous 
les avons trouvés être des plus nets que nuis autres. Encore est une autre espèce de sceau peu 
commun par les boutiques, lequel avons seulement trouvé en deux boutiques à Constantinople; 
aussi son prix est plus haut que nul des autres, et est de saveur plus aromatique , tellement 
qu’on dirait, à l’éprouver au goût, que l’on y ait ajouté quelque chose qui lui donne telle 
saveur, mais c’est le naturel de la terre qui est telle, c’est l’un des sceaux où il y a le plus de 
caractères en l’impression; la terre en est quelque peu sablonneuse, de couleur rougissante 
en obscur. 
Voilà donc que toutes les terres scellées ne sont pas d'une même couleur; car souvent advient 
qu’on les trouve dès sa veine de plus blanche couleur, l’autre fois plus rouge , et quelquefois 
mêlée des deux. Ceux qui éprouvent la terre scellée au goût en ont plus certain jugement, la 
trouvant aromatique en la bouche et quelque peu sablonneuse, que les autres qui essaient de 
la faire prendre à la langue ; toutes lesquelles différences écrivîmes et mimes en peinture étant 
à Constantinople, et les portâmes en l’ile de Lemnos, où est le lieu et veine d’où l’on tire icelle 
terre. Mais l’on n’a point accoutumé d’en tirer, sinon à un seul jour de l’année, qui est le 
sixième jour du mois d’août : or, avant que de partir de Constantinople, nous enquimes de tous 
les mariniers d’une barque qui était arrivée de Lemnos, s’ils avaient apporté de la terre; tous 
répondirent qu’il était impossible d’en recouvrer, sinon par les mains de celui qui est soubachi 
de Lemnos, et que si nous voulions l’avoir naturelle, il convenait d’y aller en personne, car il 
est défendu aux habitants, sous peine de perdre la tète, d’en transporter ; ils disaient davantage, 
que si quelqu’un des habitants en avait seulement vendu un petit tourtelet, ou qu’il fût trouvé 
en avoir en sa maison sans le sceau de son gouverneur, il serait jugé à payer une grande 
somme d’argent; car il n’est permis d’en départir, sinon audit soubachi qui tient l’arrangement 
de l’ile et en paie le tribut au Turc. Observations de Pierre Belon; Paris, 1555, liv. i, cbap. xxm, 
p. 23 et 24. 
a. Thomas Gage parle d’une terre qui se trouve au village de Mixco, près de Guatimala, de 
laquelle on fait de fort beaux vases et toutes sortes de vaisselles, comme des cruches, des pots 
à l’eau, des plats, des assiettes et autres ustensiles de ménage, en quoi les Indiens montrent» 
dit-il, « qu’ils ont beaucoup d’esprit, et les savent fort bien peindre ou vernir de rouge, de blanc 
« et d’autres couleurs mêlées, et les envoient vendre à Guatimala et ailleurs, dans les villages 
« voisins. 
« Les femmes créoles mangent de cette terre 1 à pleines mains, sans se soucier d’altérer leur 
« santé et de mettre leur vie en danger, pourvu que par ce moyen-là elles puissent paraître 
« blanches et pâles de visage. » Voyages de Thomas Gage , traduit de l’anglais; Paris, 1676, 
t. III, p. 58. 
1 (a). Voyez, dans les Tableaux de la nature de M. de Humboldt (traduct. franc, par 
M. Galushi, t. I, p. 223), de curieuses observations sur les Otomaques , peuple des bords de 
l’Orénoque, qui se nourrit d’une sorte de terre glaise, durant plusieurs mois de l’année. 
