DIAMANT. 
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On sentira la justesse de ces raisonnements, en se souvenant que la 
puissance réfraclive des corps transparents devient d’autant plus grande 
qu'ils ont plus d’affinité avec la lumière; et l’on ne doit pas douter que ces 
corps ne contractent cette plus forte affinité par la plus grande quantité de 
feu qu’ils contiennent, car ce feu fixe agit sur le feu libre de la lumière, 
et rend la réfraction des substances combustibles d’autant plus forte qu’il 
réside en plus grande quantité dans ces mêmes substances. 
On trouve les diamants dans les contrées les plus chaudes de l’un et 
l’autre continent; ils sont également combustibles; les uns et les autres 
n’offrent qu’une simple et très-forte réfraction : cependant la densité et la 
dureté du diamant d’Orient surpassent un peu celles du diamant d’Amé- 
rique®. Sa réfraction paraît aussi plus forte et son éclat plus vif; il se cris- 
tallise en octaèdre, et celui du Brésil en dodécaèdre : ces différences doivent 
en produire dans leur éclat, et je suis persuadé qu’un œil bien exercé 
pourrait les distinguer 6 . 
M. Dufay, savant physicien, de l’Académie des Sciences, et mon très- 
digne prédécesseur au Jardin du Roi 1 , ayant fait un grand nombre d’expé- 
riences sur des diamants de toutes couleurs, a reconnu que tous n’avaient 
qu’une simple réfraction à peu près égale; il a vu que leurs couleurs, 
quoique produites par une matière métallique, n’étaient pas fixes, mais 
volatiles, parce que ces couleurs disparaissent en faisant chauffer fortement 
ces diamants colorés dans une pâte de porcelaine : il s’est aussi assuré sur 
un grand nombre de diamants que les uns conservaient plus longtemps et 
rendaient plus vivement que les autres la lumière dont ils s’imbibent, 
lorsqu’on les expose aux rayons du soleil ou même à la lumière du jour; 
ces faits sont certains , mais je me rappelle que, m’ayant communiqué ses 
a La pesanteur spécifique du diamant blanc oriental octaèdre est de 35212; celle du diamant 
oriental couleur de rose, de 35310 ; et la pesanteur spécifique du diamant dodécaèdre du Brésil 
n’est que de 34444. Tables de M. Brisson. — Cette estimation ne s’accorde pas avec celle que 
M. Ellicot a donnée dans les Transactions philosophiques , année 1745, n° 176. La pesanteur 
spécifique du diamant d’Orient est, selon lui, 3517 ; et celle du diamant du Brésil, de 3513, 
différence si petite qu’on pouvait la regarder comme nulle; mais connaissant l’exactitude de 
M. Brisson, et la précision avec laquelle il fait ses expériences, je crois que nous devons nous 
en tenir à sa détermination; cependant on doit croire qu’il y a, tant en Oriem qu’au Brésil, des 
diamants spécifiquement plus pesants les uns que les autres, et que probablement M. Ellicot 
aura comparé le poids spécifique d’un des plus pesants du Brésil avec un des moins pesants 
d’Orient. 
b. Le diamant d’Orient cristallise en octaèdres parfaits, quelquefois tronqués légèrement, soit 
dans les angles, soit dans leurs bords... Le diamant du Brésil se rapporte beaucoup par la cris- 
tallisation au grenat dodécaèdre : cette forme semble indiquer que le diamant du Brésil n’est 
pas combiné aussi parfaitement que celui d’Orient , aussi est-il moins dur, moins pesant, moins 
parfait. Lettres de M. Demeste , t. I, p. 407. — Les diamants orientaux ont plus de dureté, de 
vivacité et de jeu que ceux du Brésil; un œil exercé ne s’y méprend presque jamais. (Note com- 
muniquée par M. Hoppé, commis d’ambassade de Sa Majesté Impériale, apostolique, amateur 
et connaisseur très-exercé.) 
1. Voyez la note de la page 230 du IX e volume. 
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