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DIAMANT. 
« pierre minérale assez semblable à certaines mines de fer, jusqu’à ce 
« qu’on soit parvenu à une couche de terre dans laquelle se trouvent les 
« diamants : cette terre est rouge comme celle de la plupart des autres 
« mines de diamants; il y en a cependant quelques-unes dont la terre est 
« jaune ou orangée, et celle de la seule mine de Worthor est noire “. » Ce 
sont là les principaux faits que l’on peut recueillir du Mémoire qui fut pré- 
senté, sur la fin du siècle dernier, à la Société royale de Londres par le 
grand maréchal d’Angleterre , touchant les mines de diamants de l’Inde , 
qu’il dit avoir vues et examinées. 
De tous les autres voyageurs, Tavernier est presque le seul qui nous ait 
indiqué d’une manière un peu précise les différents lieux où se trouvent les 
diamants dans l’ancien continent; il donne aussi le nom de mines de dia- 
mants aux endroits dont on les tire, et tous ceux qui ont écrit après lui ont 
adopté cette expression, tandis que, par leurs propres descriptions, il est 
évident que non-seulement les diamants ne se trouvent pas en mines comme 
les métaux , mais que même ils ne sont jamais attachés aux rochers comme 
le sont les cristaux : on en trouve à la vérité dans les fentes plus ou moins 
étroites de quelques rochers, et quelquefois à d’assez grandes profondeurs, 
lorsque ces fentes sont remplies de terre limoneuse b dans laquelle le dia- 
mant se trouve isolé, et n’a pas d’autre matrice que cette même terre. Ceux 
que l’on trouve à cinq journées de Golconde, et à huit ou neuf de Yisapour, 
sont dans des veines de cette terre entre les rochers, et comme ces veines 
sont souvent obliques ou tortueuses, les ouvriers sont obligés de casser le 
rocher afin de suivre la veine dont ils tirent la terre avec un instrument 
crochu, et c’est en délayant à l’eau cette terre qu’ils en séparent les dia- 
mants. On en trouve aussi dans la première couche de la terre de ces 
mêmes lieux, à très-peu de profondeur, et c’est même dans cette couche de 
terre limoneuse qu’on rencontre les diamants les plus nets et les plus blancs: 
ceux que l’on tire des fentes des rochers ont souvent des glaces qui ne sont 
pas des défauts de nature, mais des fêlures qui proviennent des chocs que 
les ouvriers, avec leurs outils de fer, donnent aux diamants en les recher- 
chant dans ces fentes de rocher c . 
a. Transactions philosophiques, année 1678. 
b. Les hommes fouillent cette terre, les femmes et les enfants la portent dans une place pré- 
parée, où l’on jette de l’eau par-dessus pour la détremper; on fait écouler cette eau, ensuite on 
en jette de la nouvelle jusqu’à ce que toute la terre soit entraînée, et qu’il ne reste plus que le 
sable qu’on laisse sécher et que l’on vanne, comme si c’était du blé pour faire en aller la pous- 
sière : cette terre ou sable étant ainsi vannée, on l’étend avec un râteau pour la rendre unie 
autant qu’il est possible; on la bat avec de gros billots ou pilons de bois, puis on l’étend encore, 
et enfin on se met à un des bords de cette terre, et on y cherche le diamant avec la main, en 
présence de ceux qui sont commis à la garde des ouvriers. Voyages de Tavernier , t. IV, liv. n, 
p. 19 et suiv. 
c. C’est ce qui fait qu’on trouve à cette mine quantité de pierres faibles; car, dès que les 
mineurs voient une pierre où la glace est un peu grande, ils se mettent à la cliver, c’est-à-dire 
