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RUBIS ET VERMEILLE 
conde, de Siam, de Lahor a , ainsi que dans quelques autres contrées des 
Indes méridionales; et quoiqu’ils ne citent en Afrique que les pierres pré- 
cieuses de Madagascar b , il est plus que probable qu’il en existe, ainsi que 
des diamants, dans le continent de cette partie du monde, puisqu’on a 
trouvé des diamants en Amérique, au Brésil où la terre est moins chaude 
que dans les parties équatoriales de l’Afrique. 
Au reste, les pierres connues sous le nom de rubis au Brésil ne sont, 
comme nous l’avons dit, que des cristaux vitreux produits par le schorl; 
il en est de même des topazes, émeraudes et saphirs de cette contrée : nous 
devons encore observer que les Asiatiques donnent le même nom aux rubis, 
aux topazes et aux saphirs d’Orient qu’ils appellent rubis rouges, rubis 
jaunes et rubis bleus c , sans les distinguer par aucune autre dénomination 
particulière, ce qui vient à l’appui de ce que nous avons dit au sujet de 
l’essence de ces trois pierres qui est en effet la même. 
Ces pierres, ainsi que les diamants, sont produites parla terre limoneuse 
dans les seuls climats chauds, et je regarde comme plus que suspect le fait, 
rapporté par Tavernicr d , sur des rubis trouvés en Bohême dans l’intérieur 
leurs et les plus fins se trouvent dans la rivière de Pégu ; il dit qu’un rubis du Pégu fin et 
parfait, pesant 12 carats, ne valait pas de son temps plus de ISO éeus d’or; et il estime ceux 
de Ceylan de même poids, 200 écus d’or; et il y en a à Ceylan pesant 16 carats, qu’il prise 
600 écus d’or : il ne marque pas qu’il y en ait de ce poids dans le Pégu, mais il parait que les 
beaux rubis ne se trouvent pas si communément dans Pile de Ceylan. Voici comme on les 
éprouve : lorsqu’on a apporté un rubis d’une grosseur considérable au roi , il fait venir les 
joailliers, qui lui disent que ce rubis peut souffrir le feu à tel degré, et tant de temps, selon la 
bonté dont il est, car ces joailliers ne se trompent guère : on le jette dans le feu, on l’y laisse le 
temps qu’ils ont marqué, et lorsqu’on le retire, s’il a bien souffert le feu, et s’il a une couleur 
plus vive , on l’estime beaucoup plus que ceux du Pégu. Histoire de Ceylan, par Jean Ribeyro ; 
Trévoux, 1701 , pages 164 et suiv. 
a. Histoire du Japon , par Kæmpfer, t. I, p. 23. — Histoire de royaume de Siam, par 
Nicolas Gervaise, p. 296. 
b. Voyage à Madagascar, par Flacourt, p. 44. 
c. Mais ce qui augmente encore plus les richesses de ce royaume, qu’on estimait avant la 
guerre cruelle que les Péguans ont faite aux rois d’Arakan et de Siam , sont les pierres pré- 
cieuses, comme les rubis, les topazes, les saphirs, etc., que l’on y comprend sous le nom 
général de rubis , et que l’on ne distingue que par la couleur, en appelant un saphir, un rubis 
bleu ; une topaze, un rubis jaune; ainsi des autres. La pierre qui porte proprement le nom de 
rubis , est une pierre transparente, d’un rouge éclatant , et qui dans son extrémité ou près de sa 
surface, parait avoir quelque chose du violet de l’améthyste. 
On distingue quatre sortes de rubis : le rubis , le rubicelle, le balais et le spinelle : le premier 
est plus estimé que les trois autres. Ils sont ordinairement ronds ou ovales, et Ton n’en trouve 
guère qui aient des angles; leur valeur augmente à proportion de leur poids comme dans les 
diamants : le poids dont on se sert pour les estimer, s’appelle ratis , il est de 3 \ grains ou 
de | de carat; un rubis qui n’en pèse qu’un se vend 20 pagodes; un de trois, 185; un de 
quatre, 450; un de cinq, 525; un de six et demi, 920 ; mais s’il passe ce poids et qu’il soit 
parfait, il n’a pas de valeur fixe. Voyages de Jean Owington ; Paris, 1725, t. II, pages 225 
et suiv. 
d. 11 y a aussi en Europe deux endroits d’où Ton tire des pierres de couleur ; à savoir , dans 
la Bohême et dans la Hongrie : en Bohême , il y a une mine où Ton trouve de certains cailloux 
de différente grosseur, les uns comme des œufs , d’autres comme le poing, et en les rompant , 
