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RUBIS ET VERMEILLE. 
trois en 1742 , dans le garde-meuble du Roi, qui étaient d’une forme qua- 
drangulaire, et qui avaient près d’un pouce en carré sur sept à huit lignes 
d’épaisseur. Robert de Berquen en cite un qui était encore plus gros “. Ces 
rubis, quoique très-transparents, n’ont point de figure déterminée; cepen- 
dant, leur cristallisation est assez régulière : ils sont, comme le diamant, 
cristallisés en octaèdre; mais soit qu’ils se présentent en gros ou en petit 
volume, il est aisé de reconnaître qu’ils ont été frottés fortement et long- 
temps dans les sables des torrents et des rivières où on les trouve ; car ils 
'sont presque toujours en masses assez irrégulières, avec les angles émous- 
sés et les arêtes arrondies. 
TOPAZE 1 , SAPHIR 2 ET GIRASOL. 3 
Je mets ensemble ces trois pierres que j’aurais même pu réunir au rubis 
et à la vermeille, leur essence, comme je l’ai dit, étant la même, et parce 
quelles ne diffèrent entre elles que par les couleurs: celles-ci , comme le 
diamant, le rubis et la vermeille, n’offrent qu’une simple réfraction; leur 
substance est donc également homogène, leur dureté et leur densité sont 
presque égales 6 ; d’ailleurs il s’en trouve qui sont moitié topaze et moitié 
saphir, et d’autres qui sont tout à fait blanches; en sorte que la couleur 
jaune ou bleue n’est qu’une teinture accidentelle qui ne produit aucun 
changement dans leur essence 5 ; ces parties colorantes jaunes et bleues 
sont si ténues, si volatiles, qu’on peut les faire disparaître en chauf- 
fant les topazes et les saphirs dont ces couleurs n’augmentent pas sensible- 
ment la densité; car le saphir blanc pèse spécifiquement, à très-peu près, 
autant que le saphir bleu ; le rubis est à la vérité d’environ un vingtième 
a. Ou tient que le rubis naît dans l’ile de Ceylan, et que ce sont les plus grands; et quant 
aux plus petits, dans Calicut, la Camboye et Bisnagar ; mais les très-fins dans les fleuves du 
Pégu... L’empereur Rodolphe II, selon le récit d’Anselme Boëce, son médecin, en avait un de 
la grosseur d’un petit œuf de poule, qu’il avait hérité de sa sœur Élisabeth, veuve du roi 
Charles IX, lequel il dit avoir été acheté autrefois soixante mille ducats. Merveilles des Indes, 
par Robert de Berquen, chap. iv, article Rubis , p. 24. 
b. La pesanteur spécifique de la topaze orientale, est de 40106; celle du saphir oriental, de 
39941; et celle du girasol, de 40000. Tables de M. Brisson. 
c. On prétend même qu’en choisissant dans les saphirs ceux qui n’ont qu’une teinte assez 
légère de bleu, et en les faisant chauffer assez pour faire évanouir cette couleur, ils prennent un 
éclat plus vif en devenant parfaitement blancs, et que dans cet état ce sont les pierres qui appro- 
chent le plus du diamant; cependant il est toujours aisé de les distinguer par leur force de 
réfraction, qui n’approche pas de celle du diamant. 
1. Silico-fluate d’alumine. 
2. Variété bleue du corindon. (Voyez la note 1 de la page 221.) 
3. Variété de quartz hyalin , dont le fond laiteux présente des reflets bleuâtres et aurore. 
