CONCRÉTIONS MÉTALLIQUES. 4Ü5 
le fer ne se trouvent nulle part dans cet état ; ils sont toujours calcinés ou 
minéralisés. 
On doit soigneusement distinguer la minéralisation du mélange simple; 
le mélange n’est qu’une interposition de parties hétérogènes et passives, et 
dont le seul effet est d’augmenter le volume ou la masse , au lieu que la 
minéralisation est non-seulement une interposition de parties hétérogènes, 
mais de substances actives capables d’opérer une altération de la matière 
métallique : par exemple, l’or se trouve mêlé avec tous les autres métaux 
sans être minéralisé , et les métaux en général peuvent se trouver mêlés 
avec des matières vitreuses ou calcaires sans être altérés; le mélange' n’est 
qu’une mixtion, au lieu que la minéralisation est une altération, une 
décomposition, en un mot un changement de forme dans la substance 
même du métal, et ce changement ne peut s’opérer que par des substances 
actives, c’est-à-dire par les sels et le soufre qu’on ne doit pas séparer des 
sels , puisque l’acide vitriolique fait le fond de sa substance. 
Comme nous nous sommes suffisamment expliqués, dans les articles où 
il est question des métaux, sur l’origine et la formation des pyrites et des 
minerais métalliques, il ne nous reste à examiner que les concrétions qui 
proviennent du mélange ou de la décomposition de ces minerais : les unes 
de ces concrétions, et c’est le plus grand nombre , sont produites par l’in- 
termède de l’eau, et quelques autres par l’action du feu des volcans. Nous 
les présenterons successivement, en commençant par les concrétions fer- 
rugineuses, afin de suivre l’ordre dans lequel nous avons présenté les 
métaux. 
CONCRÉTIONS DU FER. 
ROUILLE 1 DE FER ET OCRE. 2 
La rouille de fer et l’ocre sont les plus simples et les premières décompo- 
sitions du fer par l’impression des éléments humides; les eaux chargées de 
parties ferrugineuses réduites en rouille, laissent déposer cette matière en 
sédiment dans les cavités de la terre où elle prend plus ou moins de con- 
sistance, sans jamais acquérir un grand degré de dureté; elle y conserve 
aussi sa couleur plus ou moins jaune, qui ne s’altère ni ne change que par 
une seconde décomposition , soit par l’impression des éléments humides 
ou par celle du feu : les ocres brunes auxquelles on donne le nom de 
terre d’ombre, et l’ocre légère et noire, dont on se sert à la Chine pour 
1. Oxyde de fer. 
2. Variétés terreuses de Yoxyde de fer. 
