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CONCRÉTIONS DE L’OR. 
composées que des détriments de l’or primordial sublimé , fondu, et quel- 
quefois cristallisé par le feu primitif, et que ces masses primordiales et ces 
cristaux ayant été frottés, roulés et entraînés par les eaux, n’ont pu 
conserver leur première figure : ce ne sont en effet que des particules d’or 
détachées des mines primitives, et qui se sont réunies par leur affinité, 
sous la forme que leur présentaient les petites cavités où l’eau les déposait. 
Aussi ne trouve-t-on l’or cristallisé et l’or de première formation que dans 
les fentes du quartz et des autres roches vitreuses, tandis que l’or en pépites, 
en grains, en paillettes et en filets, se présente dans les montagnes à 
couches schisteuses, argileuses ou calcaires, et même dans les terres 
limoneuses 5 on peut donc dire qu’il n’y a point d’autres concrétions de l’or 
que ces mines de seconde formation dans lesquelles il n'est ni minéralisé, 
ni même altéré, et je doute que nos minéralogistes soient bien fondés à 
regarder comme minéralisé, l’or qui se trouve dans les pyrites ; car il n’y 
est qu’interposé ou disséminé en poudre impalpable, sans être altéré : le 
foie de soufre, à la vérité, peut minéraliser les précipités d’or; il faudrait 
donc supposer , 1 ° du fuie de soufre dans ces pyrites, 2 ° de l’or d’abord dis- 
sous dans le sein de la terre, 3° ce même or précipité de sa dissolution; 
trois circonstances dont la réunion est si rare qu’on ne doit pas la compter 
dans le nombre des effets ordinaires de la nature ; et la preuve que l’or n’est 
qu’interposé, et non minéralisé dans ces substances auxquelles on a donné 
le nom de pyrites aurifères , c’est que sa substance n’est point altérée, 
puisqu’en broyant ces pyrites aurifères, on retire, par le lavage ou par la 
fonte, cet or dans son état métallique. 
Tous les métaux qui peuvent se réduire en chaux par l’action du feu ont 
été calcinés par le feu primitif; l’or et l’argent sont les seuls qui ont résisté 
à celte action , et dans les mines primordiales de ces deux métaux on 
n’a jamais rencontré de chaux d’or ni d’argent: c’est par cette raison, que 
les concrétions secondaires et les minéralisations de ces deux métaux sont 
aussi rares que celles des autres sont fréquentes ; et l’or dans ses mines pri- 
mordiales étant toujours plus ou moins allié d’argent, sa cristallisation est 
aussi plus ou moins parfaite, selon son degré de pureté, de sorte que l’or 
le moins allié d’argent par la nature doit s’être cristallisé le plus réguliè- 
rement. ; et cette cristallisation de l’or primitif est en forme octaèdre 
régulière, et absolument pareille à celle que prend l’or épuré par notre 
art en se cristallisant, lorsqu’on le tient assez longtemps en fusion pour 
le laisser se solidifier lentement et se cristalliser à sa surface. 
