CONCRÉTIONS DE L’ARGENT. 
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régulièrement figurés que ceux des mines primordiales; et même l’on voit 
souvent, dans cette mine grise et tendre, des cristaux de l’argent primitif 
qui sont en partie durs et intacts et en partie tendres et minéralisés, et cela 
démontre l’origine immédiate de cette sorte de mine qui, de toutes celles 
de seconde formation, est la plus voisine des mines primitives. L’on ne peut 
donc guère douter que cette mine vitrée ne provienne le plus souvent d’un 
argent primitif qui aura été pénétré par des vapeurs sulfureuses; mais elle 
peut aussi être produite par l’argent pur de dernière formation , lorsqu’il 
reçoit l’impression de ces mêmes vapeurs qui s’exhalent des feux souter- 
rains; et généralement, tout argent vierge de première ou de dernière for- 
mation doit subir les mêmes altérations, parce que, dans.le premier comme 
dans le dernier état, le métal est à peu près du même degré de pureté. 
Une seconde forme de minéralisation aussi connue que la première, est 
la mine d’argent cornée qui ressemble par sa demi-transparence, sa rnol- 
\esse et sa fusibilité à la lune cornée 1 , que nos chimistes obtiennent de l’ar- 
gent dissous par l’acide marin ; ce qui leur a fait présumer, peut-être avec 
fondement, que cette mine cornée provenait d’un argent natif pénétré des 
vapeurs de cet acide; mais comme cette mine cornée accompagne assez 
souvent l’argent primordial dans la roche quartzeuse et dans son état pri- 
mitif, lequel a précédé l’action et même la formation de l’acide marin , il 
me sembleque l’acide aérien, qui seul existait alors, adû produire cette alté- 
ration dans les premières mines, et que ce ne peut être que sur celles de 
dernière formation que l’acide marin a pu opérer le même effet. Quoi qu’il 
en soit, celte mine d’argent cornée se rapproche de la mine vitrée par plu- 
sieurs rapports, et toutes deux tirent immédiatement leur origine de l’argent 
pur et natif de première et de dernière formation 0 . 
C’est à cette mine cornée que l’on a rapporté la matière molle, légère, 
blanche ou grise que M. Schreiber a trouvée aux mines de Sainte-Marie, 
dont parle M. Monnet b , et qui était fort riche en argent; mais cette 
matière ne contient point de soufre comme la mine d’argent cornée, et 
cette différence suffit pour qu’on doive les distinguer l’une de l’autre. 
La troisième et la plus belle minéralisation de l’argent est la mine en 
cristaux transparents et d’un rouge de rubis : ces beaux cristaux ont quel- 
quefois plusieurs lignes de longueur, et tous ne sont pas également trans- 
parents; il y en a même qui sont presque opaques et d’un rouge obscur; 
ils sont ordinairement groupés les uns sur les autres, souvent ils sont mêlés 
de cristaux gris, qui sont entièrement opaques. 
De la décomposition de cette mine et des deux précédentes se forment 
d’autres mines, dont l’une des plus remarquables est la mine d’argent 
a. Voyez ce que j’ai dit de ces deux mines d’argent vitrée et cornée, p. 3 et 4. 
b Mémoires des Savants étrangers , t. IX, p. 717 et suiv. 
1. Ancienne dénomination du chlorure d’argent. 
