CONCRÉTIONS DU CUIVRE. 
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Quelques-uns de ces minerais pvriteux contiennent non-seulement du 
cuivre et du fer, mais encore de l’arsenic et une petite quantité d’argent; 
l'arsenic change alors leur couleur jaune en gris, et on leur donne le nom 
de mines d‘ argent grises ; mais ce ne sont au vrai que des pyrites cui- 
vreuses, feintes et imprégnées d’arsenic, et mêlées d’une si petite quantité 
d’argent qu’elles ne méritent pas de porter ce nom. 
C’est de la décomposition du cuivre en état métallique ou dans cet état 
pyriteux, que proviennent toutes les autres minéralisations et concrétions 
de ce métal dont nous avons déjà donné quelques indices “. Les mines de 
cuivre vitreuses proviennent de la décomposition des pyrites cuivreuses, 
ou du cuivre qui de l’état métallique a passé à l’état de chaux : ces mines 
sont ordinairement grises, et quelquefois blanches et même rouges, lors- 
qu’elles sont produites par la mine grise qui contient de l’arsenic ; et la 
décomposition de ce minerai cuivreux et arsenical , produit encore la mine 
à laquelle on a donné le nom de mine de cuivre hépatique, parce qu’elle est 
souvent d’un rouge brun couleur de foie; elle est quelquefois mêlée de 
bleu et chatoyante à sa superficie; elle se présente ordinairement en masses 
informes dont la surface est lisse et luisante, ou hérissée de cristaux bleus 
qui ressemblent aux cristaux d’azur qu’obtiennent nos chimistes; ils sont 
seulement plus petits et groupés plus confusément. 
Mais la plus belle de toutes les minéralisations ou concrétions du cuivre 
est celle que tous les naturalistes connaissent sous le nom de malachite 61 ; 
nous en avons exposé l’origine et la formation 0 , et nous avons peu de 
choses à ajouter à ce que nous en avons dit. On pourra voir, au Cabinet du 
Roi, les superbes morceaux de malachites soyeuses, cristallisées et mame- 
lonnées, dont l’auguste impératrice des Russies a eu la bonté de me faire 
don : on peut reconnaître dans ces malachites toutes les variétés de cette 
concrétion métallique; on pourrait en faire des bijoux et de très-belles 
boîtes, si le cuivre, quoique dénaturé par le fer, n’y conservait pas encore 
quelques-unes de ses qualités malfaisantes. 
a. Voyez, page 24, l’article Cuivre. 
b. La malachite est une pierre opaque d’un vert foncé , semblable à celui de la mauve d’où 
elle a tiré son nom : cette pierre est très-propre à faire des cachets. Pline, liv. xxxvn, chap. 8. 
c. Voyez l’article Cuivre. 
1. Voyez la note de la page 28 
