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GÉNÉSIE DES MINÉRAUX. 
ment que la substance du quartz et du jaspe est plus simple que celle du 
feldspath et du schorl, parce que nous savons par expérience que les 
matières les plus simples sont les plus difficiles à vitrifier, et qu’au con- 
traire, celles qui sont composées sont assez aisément fusibles. 
Les premiers mélanges de ces verres de nature se sont faits, après la 
fusion et dans le temps de l’incandescence, par la continuité de l’action du 
feu ; et les matières qui ont résulté de ces mélanges nous sont représentées 
par les roches vitreuses de deux ou plusieurs substances, telles que les por- 
phyres, ophites et granités, à la formation desquelles l’eau n’a point eu de 
part. 
La chaleur excessive du globe vitrifié ayant diminué peu à peu par la 
déperdition qui s’en est faite, jusqu’au temps où sa surface s’est trouvée 
assez attiédie pour recevoir les eaux et les autres substances volatiles, sans 
les rejeter en vapeurs, alors les matières métalliques, sublimées par la 
violence du feu , et toutes les autres substances volatiles, ainsi que les eaux 
reléguées dans l’atmosphère, sont tombées successivement, et se sont 
établies à jamais sur la surface et dans les fentes ou cavités de ce globe. 
Le fer, qui de tous les métaux exige le plus grand degré de chaleur pour 
se fondre, s’est établi le premier et s’e;d mêlé à la roche vitreuse, lors- 
qu’elle était encore en état de demi-fusion. Le cuivre, l’argent et l’or, 
auxquels un moindre degré de feu suffit pour se liquéfier, se sont établis 
ensuite sous leur forme métallique dans les fentes du quartz et des autres 
matières vitreuses déjà consolidées; l’étain et le plomb, ainsi que les demi- 
métaux et autres matières métalliques, ne pouvant supporter un feu violent 
sans se calciner, ont pris partout la forme de chaux, et se sont ensuite 
convertis par l’intermède de l’eau , en minerais pyriteux. 
A mesure que le globe s’attiédissait, le chaos se débrouillait, l’atmos- 
phère s’épurait, et après la chute entière des matières sublimées, métal- 
liques ou terreuses, et des eaux jusqu’alors réduites en vapeurs, l’air est 
demeuré pur, sous la forme d’un élément distinct, et séparé de la terre et 
de l’eau par sa légèreté. 
L’air a retenu dès' ce temps, et retient encore une certaine quantité 
de feu qui nous est représentée par cette matière à laquelle on donne 
aujourd’hui le nom d’air inflammable , et qui n’est que du feu fixé dans la 
substance de l’air. 
Cet air imprégné de feu, se mêlant avec l’eau, a formé l’acide aérien, 
dont l’action s’exerçant sur les matières vitreuses, a produit l’acide vitrio- 
lique , et ensuite les acides marins et nitreux , après la naissance des coquil- 
lages et des autres corps organisés marins ou terrestres. 
Les eaux, élevées d’abord à plus de quinze cents toises au-dessus du 
niveau de nos mers actuelles, couvraient le globe entier, à l’exception des 
plus hautes montagnes. Les premiers végétaux et animaux terrestres ont 
