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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
boursouflures du globe, formées par le feu primitif, a dû diminuer par les 
affaissements successifs des cavernes, dont les eaux auront percé les voûtes, 
tandis que les feux souterrains ont produit d’autres cavités, dont nous pou- 
vons estimer la capacité par le volume des matières projetées, et par 1 élé- 
vation des montagnes volcaniques. 
Je serais même tenté de croire que les montagnes volcaniques des Cor- 
dillères, telles que Chimboraço, Cotopaxi, Pichencha, Sangaï, etc., dont 
les feux sont actuellement agissants, et qui s’élèvent à plus de trois mille 
toises, ont été soulevées à cette énorme hauteur par la force de ces feux, 
puisque l’Etna nous offre un exemple d’un pareil soulèvement jusqu’à la 
hauteur de dix-huit cents toises, et dès lors ces montagnes volcaniques 
des Cordillères ne doivent point être regardées comme des boursouflures 
primitives du globe, puisqu’elles ne sont composées ni de quartz, ni de 
granité, ni d'autres matières vitreuses qui auraient arrêté l’effet des foudres 
souterraines, de même qu’en Europe nous voyons les Alpes et les Pyrénées 
avoir arrêté et rompu tous les efforts de celte électricité. Il en doit être de 
même des montagnes volcaniques du Mexique et des autres parties du 
monde, où l’on trouve des volcans encore agissants. 
A l’égard des volcans éteints, quoiqu’ils aient tous les caractères des 
volcans actuellement brûlants, nous remarquerons que les uns, tels que 
le Puy-de-Dôme, qui a plus de dix-huit cents toises d’élévation , le Cantal 
en Auvergne, qui en a près de mille, et le mont Mezin en Vivarais, dont la 
hauteur est à peu près égale celle du Cantal , doivent avoir des cavités 
au-dessous de leurs bases, et que d’autres se sont en partie éboulés depuis 
qu’ils ont cessé d’agir : cette différence se remarque par celle de la forme 
de leurs bouches ou cratères. Le mont Mezin, le Cantal, le col d’Aisa, la 
coupe de Sauzac, la Gravène de mont Pesât , présentent tous des cratères 
d’une entière conservation , tandis que d’autres n’offrent qu’une partie de 
leurs bouches en entonnoir qui subsiste encore, et dont le reste s’est affaissé 
dans des cavités souterraines. 
Mais le principal et le plus grand résultat que nous puissions tirer de 
tous ces faits, c’est que l’action des foudres et des feux souterrains, ayant 
été assez violente pour élever dans nos zones tempérées des montagnes 
telles que l’Etna, jusqu’à dix-huit cents toises de hauteur, nous devons 
cesser d’être étonnés de l’élévation des montagnes volcaniques des Cordil- 
lères jusqu’à trois mille toises. Deux fortes raisons me persuadent de la 
vérité de cette présomption. La première, c’est que le globe, étant plus élevé 
sous l’équateur, a dû, dès le premier temps de sa consolidation, former 
des boursouflures et des cavités beaucoup plus grandes dans les parties 
équatoriales que dans les autres zones, et que, par conséquent, les foudres 
souterraines auront exercé leur action avec plus de liberté et de puissance 
dans cette région, dont nous voyons en effet que les affaissements sous les 
