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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
raient trois pôles magnétiques dans chaque hémisphère. Mais, jusqu’à ce 
jour, l’on n’a reconnu que trois bandes sans déclinaison, lesquelles s'éten- 
dent toutes trois dans les deux hémisphères; nous sommes par conséquent 
fondés à n’admettre aujourd'hui que deux pôles magnétiques dans l’hémi- 
sphère boréal, et deux autres dans l’hémisphère austral ; et si l’on connais- 
sait exactement la position et le nombre de ces pôles magnétiques, on pour- 
rait bientôt parvenir à se guider sur les mers sans erreur. 
On a tort de dire que les hommes donnent trop à la vaine curiosité : 
c’est aux besoins, à la nécessité, que les sciences et les arts doivent leur 
naissance et leurs progrès. Pourquoi trouvons-nous les observations magné- 
tiques si multipliées sur les mers, et en si petit nombre sur les continents? 
c’est que ces observations ne sont pas nécessaires pour voyager sur terre, 
mais que les navigateurs ne peuvent s’en passer; néanmoins il serait très- 
utile de les multiplier sur terre; ce qui d’ailleurs serait plus facile que sur 
mer. Sans ce travail, auquel on doit inviter les physiciens de tous pays, 
on ne pourra jamais former une théorie complète sur les grandes variations 
de l’aiguille aimantée, ni par conséquent établir une pratique certaine et 
précise, sur l’usage que les marins peuvent faire de leurs différentes bous- 
soles. Cependant, en s’occupant à compléter les tables des observations, on 
pourra faire des cartes magnétiques plus étendues que celles que nous 
publions aujourd’hui, et qui indiqueraient aux navigateurs leur situa- 
tion plus précisément qu’on ne l’a fait jusqu’ici par aucune autre mé- 
thode. 
Les effets du magnétisme se manifestent ou du moins peuvent se recon- 
naître dans toutes les parties du globe, et partout où l’on veut les exciter 
ou les produire : la force électrique , toujours présente , semble n’attendre 
pour agir et pour produire la vertu magnétique, que d’y être déterminée 
par la combinaison des moyens de l’art, ou par les combinaisons plus 
grandes de la nature ; et, malgré ses variations, le magnétisme est encore 
assujetti à la loi générale qui porte et dirige la marche du fluide électrique 
vers les pôles de la terre. 
Si les forces magnétique et électrique étaient simples, comme celle de 
la gravitation , elles ne produiraient aucun mouvement composé; la direc- 
tion en serait toujours droite, sans déclinaison ni inclinaison, et tous les 
effets en seraient aussi constants qu’ils sont variables. 
L’attraction, la répulsion de l’aimant, son mouvement, tant en décli- 
naison qu’en inclinaison, démontrent donc que l’effet de cette force magné- 
tique est un mouvement composé , une impulsion différemment dirigée ; et 
cette force magnétique agissant, tantôt en plus, tantôt en moins, comme 
la force électrique , et se dirigeant de même de l’équateur aux deux pôles, 
pouvons-nous douter que le magnétisme ne soit une modification, une 
affection particulière de l’électricité, sans laquelle il n’existerait pas? 
