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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
immenses forêts dans une vaste étendue; et cette cause particulière peut 
avoir influé sur la déclinaison vers l’ouest de l'aimant en Europe. 
On ne doit donc regarder la déclinaison de l’aimant que comme un effet 
purement accidentel , et le magnétisme comme un produit particulier de 
l’électricité du globe. Nous allons exposer en détail tous les faits qui ont 
rapport aux phénomènes de l’aimant, et l’on verra qu’aucun ne démentira 
la vérité de cette assertion. 
ARTICLE II. 
DE LA NATURE ET DE LA FORMATION DE L’AIMANT. 
L’aimant n’est qu’un minéral ferrugineux, qui a subi l’action du feu, et 
ensuite a reçu , par l’électricité générale du globe terrestre, son magnétisme 
particulier. L’aimant primordial est une mine de fer en roche vitreuse , qui 
ne diffère des autres mines de fer produites par le feu primitif, qu’en 
ce quelle attire puissamment les autres matières ferrugineuses, qui ont de 
même subi l’action du feu *. Ces mines de l’aimant primordial sont moins 
fusibles que les autres mines primitives de fer; elles approchent de la nature 
du régule de ce métal, et c’est par cette raison qu’elles sont plus difficiles 
à fondre : l’aimant primordial a donc souffert une plus violente ou plus 
longue impression du feu primitif que les autres mines de fer, et il a en 
même temps acquis la vertu magnétique par l’action de la force qui , dès 
le commencement, a produit l’électricité du globe. 
Cet aimant de première formation a communiqué sa vertu aux matières 
ferrugineuses qui l’environnaient; il a même formé de nouveaux aimants, 
par le mélange de ses débris avec d’autres matières , et ces aimants de 
seconde formation ne sont aussi que des minéraux ferrugineux provenant 
des détriments du fer en état métallique, et qui sont devenus magnétiques 
par la seule exposition à l’action de l’électricité générale. Et comme le fer 
qui demeure longtemps dans la même situation acquiert toutes les pro- 
priétés du véritable aimant, on peut dire que l’aimant et le fer ne sont au 
fond que la même substance qui peut également prendre du magnétisme à 
l’exclusion de toutes les autres matières minérales, puisque cette même 
propriété magnétique ne se trouve dans aucun autre métal, ni dans aucune 
autre matière vitreuse ou calcaire 2 . L’aimant de première formation est une 
fonte ou régule de fer, mêlée d’une matière vitreuse, pareille à celle des 
autres mines primordiales de fer; mais, dans les aimants de seconde for- 
1. L’Aimant est tout simplement un oxyde de fer , résultant de la combinaison du protoxyde 
de ce métal avec le sesquioxyde. 
2. Voyez la note 1 de la page 535. 
