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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
gale, à Siam a , à la Chine 6 et aux îles Philippines c ; ils font aussi mention 
de ceux de l’Afrique d et de l’Amérique*. 
ARTICLE III. 
DE LATTRACTION ET DE LA RÉPULSION DE L’AIMANT. 
Le mouvement du magnétisme semble être composé de deux forces, 
l’une attractive et l’autre directive. Un aimant, de quelque figure qu’il soit, 
attire le fer de tous côtés et dans tous les points de sa surface ; et plus les 
pierres d’aimant sont grosses, moins elles ont de force attractive, rela- 
tivement à leur volume; elles en ont d’autant plus, qu’elles sont plus 
pesantes, et toutes ont beaucoup moins de puissance d’attraction quand 
elles sont nues que quand elles sont armées de fer ou d’acier. La force 
directive, au contraire, se marque mieux et avec plus d’énergie sur les 
aimants nus que sur ceux qui sont armés. 
Quelques savants physiciens, et entre autres Taylor et Musschenbroëck , 
ont essayé de déterminer par des expériences l’étendue de la sphère d’at- 
traction de l’aimant, et l’intensité de cette action à différentes distances ; ils 
ont observé qu’avec de bons aimants cette force attractive était sensible 
jusqu’à treize ou quatorze pieds de distance, et, sans doute, elle s’étend 
а. Il y a deux mines d’aimant dans le royaume de Siam... Ces mines sont dans une montagne 
à laquelle elles paraissent comme attachées; elles semblent être divisées en deux roches, qui 
apparemment sont réunies sous terre; la grande, qui s’étend d'orient en occident, peut avoir 
vingt-quatre ou vingt-cinq pas géométriques de longueur, et quatre ou cinq de largeur. Dans 
sa plus grande hauteur, elle a neuf ou dix pieds. La petite, qui est au nord de la grande, dont 
elle n’est éloignée que de sept ou huit pieds, a trois toises de long, peu de hauteur et de lar- 
geur; elle est d’un aimant bien plus vif que l’autre. Elle attirait avec une force extraordinaire 
les instruments de fer dont on se servait; on ne pouvait en détacher aucun morceau, parce que 
les instruments de fer qui étaient fort mal trempés, étaient aussitôt reboulés. On s’attacha à la 
grande, dont on eut peine de rompre quelques morceaux qui avaient de la saillie , et qui don- 
naient de la prise au marteau. On ne laissa pas que d’en tirer quelques bonnes pierres ; les 
pôles de la mine, autant qu’on en peut juger par les morceaux de fer qu’on y appliqua, regar- 
daient le midi et le septentrion ; car on n’a pu rien reconnaître par la boussole, l’aiguille s’affo- 
lant sitôt qu’on l’en approchait. Hist. génér. des Voyages, t. IX, p. 206 et 245. 
б. Il y a peu de provinces dans la Chine où l’on ne trouve des pierres d’aimant. On en 
apporte aussi du Japon à la Chine, mais on les emploie particulièrement aux usages de la 
médecine; elles se vendent au poids, et les plus chères ne se vendent jamais plus de huit sous 
l’once. Idem, t. VI, p. 85. 
c. On trouve beaucoup d’aimant à Mindanao... Voyage de M. Le Gentil aux Indes ; Paris, 
1781, t. II, p. 36. 
d. On trouve dans le Bambouk, en Afrique, d’excellentes pierres d’aimant, dont on a envoyé 
plusieurs morceaux en France. Hist. génér. des Voyages, t. II, p. 644. 
e. On fit voir à Gemelli-Careri , dans un cabinet de raretés, au Mexique, une pierre d’aimant, 
de la grosseur d’une pomme ordinaire, qui enlevait dix livres de fer. (Idem, t. XI, p. 536.) — 
Le corrégiment de Copiapo, au Chili, produit quantité de pierres d’aimant. Idem, t. XIII, p. 144. 
