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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
secouer, ce sont, au contraire, les pôles de la pierre qui toujours s’en 
chargent le plus. Ces deux effets opposés sembleraient, au premier coup 
d’œil , indiquer que la force magnétique est tantôt très-active , et tantôt 
absolument inactive aux pôles de l’aimant; cependant il est très-certain, et 
même nécessaire, que ces deux effets, qui semblent être contraires, pro- 
viennent de la même cause, et comme rien ne trouble l’effet de cette cause 
dans l’un des cas, et qu’elle est troublée dans l’autre par les secousses 
qu’on donne à la limaille, on doit en inférer que la différence ne dépend 
que du mouvement donné à chaque particule de la limaille. 
En général , ces particules étant autant de petites aiguilles qui ont 
reçu de l’aimant les forces attractives et directives presque en même temps 
et dans le même sens, elles doivent perdre ces forces et changer de direc- 
tion , dès que , par le mouvement qu’on leur imprime , leur situation est 
changée. La limaille sera par conséquent attirée, et s’amoncellera , lorsque 
les pôles austraux de ces petites aiguilles seront disposés dans le sens du 
pôle boréal de l’aimant , et cette même limaille formera des vides, lorsque 
les pôles boréaux des particules seront dans le sens du pôle boréal de 
l’aimant, parce que, dans tout aimant ou fer aimanté, les pôles de dif- 
férents noms s’attirent, et ceux du même nom se repoussent. 
Il peut arriver cependant quelquefois, lorsqu’on présente un aimant 
vigoureux à un aimant faible , que les pôles de même nom s’attirent au 
lieu de se repousser; mais ils ont cessé d’être semblables lorsqu’ils tendent 
l’un vers l’autre; l’aimant fort détruit par sa puissance la vertu magnétique 
de l’aimant faible, et lui en communique une nouvelle, qui change ses 
pôles: on peut expliquer par cette même raison plusieurs phénomènes ana- 
logues à cet effet, et particulièrement celui que M. Æpinus a observé le 
premier, et que nous citons, par extrait, dans la note ci-dessous®. 
Nous devons ajouter à ces faits un autre fait qui démontre également 
que la résidence lîxe ainsi que la direction décidée de la force magnétique 
ne dépendent, dans le fer et l’aimant, que de la situation constante de leurs 
parties dans le sens où elles ont reçu cette force : le fer n’acquiert de lui- 
a. Que l’on tienne verticalement un aimant au-dessus d’une table, sur laquelle on aura placé 
une petite aiguille d’acier à une certaine distance du point au-dessus duquel l’aimant sera 
suspendu, l’aiguille tendra vers l’aimant, et son extrémité la plus voisine de l’aimant s’élèvera 
au-dessus de la surface de la table : si l’on frappe légèrement la table par dessous, l’aiguille se 
soulèvera en entier, et lorsqu’elle sera retombée, elle se trouvera plus près du point corres- 
pondant au-dessous de l’aimant; son extrémité s’élevant davantage formera, avec la table, un 
angle moins aigu, et, à force de petits coups réitérés, elle parviendra précisément au-dessous 
de l’aimant et se tiendra perpendiculaire. Si, au contraire, on place l’aimant au-dessous de la 
table, ce sera l’extrémité de l’aiguille la plus éloignée de l’aimant qui s’élèvera ; l’aiguille, mise 
en mouvement par de légères secousses, se trouvera toujours, après être retombée, à une 
plus grande distance du point correspondant au-dessus de l’aimant ; son extrémité s’élèvera 
moins au-dessus de la table et formera un angle plus aigu. L’aiguille acquiert la vertu magné- 
tique par la proximité de l’aimant. L’extrémité de l'aiguille opposée à cet aimant prend un 
