TRAITÉ DE L’AIMANT. 
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gineux® dont nous avons parlé, et qui est toujours mêlé avec la platine, est 
plus attirable à l’aimant que la limaille de fer, parce qu’il a subi une plus 
forte action du feu, et la limaille de fer, chauffée jusqu’au blanc, devient 
aussi plus attirable qu’elle ne l’était auparavant: on peut même dire qu’elle 
devient tout à fait magnétique en certaines circonstances, puisque les petites 
écailles de fer qui se séparent de la loupe en incandescence, frappée par le 
marteau, présentent les mêmes phénomènes que l’aimant. Elles s’attirent, 
se repoussent et se dirigent comme le font les aiguilles aimantées. On obtient 
le même effet en faisant sublimer le fer par le moyen du feu b -, et les vol- 
cans donnent par sublimation des matières ferrugineuses qui ont du magné- 
tisme et des pôles, comme les fers sublimés et chauffés. 
On augmente prodigieusement la force attractive de l’aimant, en la réu- 
nissant avec la force directive au moyen d’une armure de fer ou d’acier; 
car cette armure fait converger les directions, en sorte qu’il ne reste à l’ai- 
mant armé qu’une portion des forces directives, qu’il avait étant nu, et 
que ce même aimant nu, qui, par ses parties polaires, ne pouvait soutenir 
qu’un certain poids de fer, en soutiendra dix, quinze et vingt fois davan- 
tage s’il est bien armé; et plus le poids qu’il soutiendra, étant nu, sera petit, 
plus l’augmentation du poids qu’il pourra porter, étant armé, sera grande : 
les forces directives de l’aimant se réunissent donc avec sa force attractive, 
et toutes se portant sur l’armure y produisent une intensité de force bien 
plus grande, sans que l’aimant en soit plus épuisé. Cela seul prouverait que 
la force magnétique ne réside pas dans l’aimant , mais qu’elle est déter- 
minée vers le fer et l’aimant par une cause extérieure dont l'effet peut aug- 
menter ou diminuer, selon que les matières ferrugineuses lui sont présen- 
tées d’une manière plus ou moins avantageuse : la force attractive n’aug- 
mente ici que par sa réunion avec la force directive, et l’armure ne fait 
que réunir ces deux forces sans leur donner plus d’extension ; car, quoique 
l’attraction, dans l’aimant armé, agisse beaucoup plus puissamment sur le 
fer qu’elle retient plus fortement, elle ne s'étend pas plus loin que celle de 
l’aimant nu. 
Cette plus forte attraction, produite parla réunion des forces attractives 
et directives de l’aimant , paraît s’exercer en raison des surfaces : par 
exemple, si la surface plane du pied de l’armure contre laquelle on appli- 
que le fer est de 36 lignes carrées, la force d’attraction sera quatre fois 
а. Musschenbroëck et quelques physiciens ont douté que ce sablon fût réellement du 1er, 
parce qu’à l’exception de son attraction par l’aimant il paraît avoir perdu toutes ses autres pro- 
priétés métalliques; mais sa densité démontre qu’il est ferrugineux; car, selon Musschenbroëck 
lui-même, la pesanteur spécifique de ce sablon était à celle du sable, comme 161 à 71 , ce qui 
est à peu près le rapport du poids spécifique de la fonte de fer au poids du grès ou du marbre 
blanc. 
б. Expériences faites par MM. de l’Arbre et Quinquet, et communiquées à M. le omte de 
Buffon, en 1786. 
