TRAITÉ DE L’AIMANT. 
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Plusieurs physiciens, et quelques artistes habiles ont, dans ces derniers 
temps, si bien réussi, tant en France 2 qu’en Angleterre, qu’on pourrait, 
au moyen d’un de ces aimants artificiels, se passer à l’avenir des aimants 
de nature. 
Il y a plus - on peut, sans aimant ni fer aimanté, et par un procédé 
aussi remarquable qu’il est simple, exciter dans le fer la vertu magnétique 
à un très-haut degré : ce procédé consiste à poser sur la surface polie 
d'une forte pièce de fer, telle qu’une enclume, des barreaux d’acier, et à 
les frotter ensuite un grand nombre de fois, en les retournant sur leurs dif- 
férentes faces, toujours dans le même sens, au moyen d’une grosse barre 
de fer tenue verticalement, et dont l’extrémité inférieure, pour le plus grand 
effet, doit être aciérée et polie. Les barreaux d’acier se trouvent après 
ces frottements fortement aimantés, sans que l’enclume ni la barre, qui 
semblent leur communiquer la vertu magnétique, la possèdent ou la 
prennent sensiblement elles-mêmes; et rien ne semble plus propre à démon- 
trer l’affinité réelle et le rapport intime du fer avec la force magnétique , 
lors même qu’elle ne s’v manifeste pas sensiblement , et qu’elle n’y est pas 
formellement établie, puisque ne la possédant pas, il la communique en 
déterminant son cours, et ne lui servant que de conducteur. 
MM. Mitchel et Canton , au lieu de se servir d’une seule barre de fer 
pour produire des aimants artificiels, ont employé, avec succès, deux 
barres déjà magnétiques : leur méthode a été appelée méthode du double 
contact, à cause du double moyen qu’ils ont préféré. Elle a été perfec- 
tionnée par M. Æpinus, qui a cherché et trouvé la manière la plus avanla- 
serve le plus de force ; 5° un morceau d’acier poli reçoit plus de vertu magnétique qu’un mor- 
ceau de fer simple et de même figure; et, toutes choses d’ailleurs égales, on aimante plus 
fortement un morceau de fer long, mince et pointu , qu’un autre d’une forme toute différente ; 
6° c’est par la raison de la plus grande longueur qu’une lame d’épée, par exemple, reçoit plus 
de vertu magnétique qu'une lame de couteau; cependant il y a de certaines proportions 
d’épaisseur et de longueur hors desquelles le fer reçoit moins de vertu magnétique ; il est cer- 
tain qu’on peut donner à des barreaux d’acier, d’une figure convenable et trempés fort durs, 
une quantité de vertu magnétique très-considérable. L’acier trempé a cet avantage sur le fer 
et sur l’acier doux, qu’il retient beaucoup plus de vertu magnétique, quoiqu’il ait plus de peine 
à s’en charger. (Extrait de l’article Aimant, dans 1 ’ Encyclopédie, par M- Le Monnier. ) M. du 
Fay dit que la figure des morceaux de fer que l’on veut aimanter contribue beaucoup à la for- 
mation des pôles, ou plutôt à leur établissement. Par exemple, on ne parviendra que difficile- 
ment à établir des pôles sur un morceau de fer dont la forme est sphérique, car il eut beau 
frotter une petite boule de fer sur un bon aimant, il ne put jamais parvenir à lui donner des 
pôles bien déterminés. ( Mémoires de l’Académie des Sciences, 1733.) Ce que dit ici M. du Fay est 
vrai en général ; cependant cela dépend encore de la force des aimants qu’on emploie pour com- 
muniquer la vertu magnétique à ces boules, car M. Knigth a très-bien aimanté de petites boules 
de fer en employant des aimants artificiels très-vigoureux. 
a. M. le Noble, chanoine de Saint-Louis- du- Louvre , s’est surtout distingué dans cet art; il 
a composé des aimants artificiels de plusieurs lames d’acier réunies ; il a trouvé le moyen de les 
aimanter plus fortement et de leur donner les figures et les dimensions convenables pour pro- 
duire les plus grands effets; et, comparaison faite des aimants de M. le Noble avec ceux d’An- 
gleterre, ils m’ont paru au moins égaux et même supérieurs. 
