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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
suite des pôles alternativement contraires, dont nous venons de parler". 
La facilité avec laquelle le fer reçoit la vertu magnétique par le contact 
ou le voisinage d’un aimant, l’attraction mutuelle des pôles opposés, et 
la répulsion des pôles semblables, sont confirmées par les phénomènes 
suivants. 
Lorsque l’on donne à un morceau de fer la forme d’une fourche, et qu’on 
applique une des branches à un aimant, le fer devient magnétique et son 
extrémité inférieure peut soutenir une petite masse de fer; mais si on 
approche de la seconde branche de la fourche un aimant dont le pôle soit 
opposé à celui du premier aimant, le morceau de fer soumis à deux forces 
qui tendent à se détruire, recevant deux vertus contraires, ou, pour mieux 
dire, n’en recevant plus aucune, perd son magnétisme et laisse échapper le 
poids qu’il soutenait. 
Si l’on suspend un petit fil de fer mou, long de quelques pouces, et 
qu’on approche un aimant de son extrémité inférieure en présentant aussi 
à cette extrémité un morceau de fer, ce morceau acquerra une vertu oppo- 
sée à celle du pôle voisin de l’aimant; il repoussera l’extrémité inférieure 
du fil de fer qui aura obtenu une force semblable à celle qu’il possédera, 
et attirera l’extrémité supérieure qui jouira d’une vertu contraire. 
Lorsqu’on suspend un poids à une lame d’acier mince, aimantée et hori- 
zontale, et que l’on place au-dessus de celte lame une seconde lame aiman- 
tée, de même force, d’égale grandeur, couchée sur la première, la recou- 
vrant en entier, et présentant un pôle opposé au pôle qui soutient le poids, 
ce poids n’est plus retenu. Si la lame supérieure jouit d’une plus grande 
force que l’inférieure , le poids tombera avant qu’elle ne touche la seconde 
lame; mais, en continuant de l’approcher, elle agira par son excès de force 
sur les nouveaux poids qu’on lui présentera, et les soutiendra malgré l’ac- 
tion contraire de la lame inférieure. 
Lorque l’on suspend un poids à un aimant, et que l’on approche un 
second aimant au-dessus de ce poids, la force du premier aimant est aug- 
mentée dans le cas où les pôles contraires sont opposés , et se trouve dimi- 
nuée quand les pôles semblables sont les plus voisins : les mêmes effets arri- 
veront, et le poids sera également soumis à deux forces, agissant dans la 
même direction, si l’on remplace le second aimant par un morceau de fer 
auquel la proximité du premier aimant communiquera une vertu magnétique 
opposée à celle du pôle le plus voisin 6 . Ceci avait été observé précédemment 
par M. de Réaumur, qui a reconnu qu’un aimant enlevait une masse de fer 
placée sur une enclume de fer, avec plus de facilité que lorsqu’elle était 
placée sur une autre matière. 
a. Æpinus, n 09 211 et 212. 
b. Idem , n 09 1 56 et suiv. 
