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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
Ces observations sont les plus exactes qui aient jamais été faites; celles 
des années précédentes, quoique bonnes , n’offrent pas le même degré 
d’exactitude; et, à mesure qu’on remonte dans le passé les observations 
deviennent plus rares et moins précises, parce qu’elles n’ont été faites 
qu’une fois ou deux par mois, et même par année. 
Comparant donc ces observations entre elles, on voit que pendant les 
onze années, depuis 1775 jusqu’en 1785, l’augmentation de la déclinaison 
vers l’ouest n’a été que de deux degrés dix-huit minutes dix-neuf secondes, 
ce qui n’excède pas de beaucoup la variation de l’aiguille dans un seul jour, 
qui quelquefois est de plus d’un degré et demi. On ne peut donc pas en 
conclure affirmativement que la progression actuelle de l’aiguille vers 
l’ouest soit considérable; il se pourrait, au contraire, que l'aiguille fût 
presque stationnaire depuis quelques années, d’autant qu’en 1774 la décli- 
naison moyenne a été de dix-neuf degrés cinquante-cinq minutes trente- 
cinq secondes®; en 1773, de vingt degrés une minute quinze secondes 6 ; 
en 1772, de dix-neuf degrés cinquante-cinq minutes vingt-cinq secondes, 
et cette augmentation de la déclinaison vers l’ouest a été encore plus petite 
dans les années précédentes, puisqu’en 1771 celle déclinaison a été de dix- 
neuf degrés cinquante-cinq minutes comme en 1772 c ; qu’en 1770 elle a été 
de dix-neuf degrés cinquante-cinq minutes d ; et en 1769 de vingt degrés e . 
Le mouvement en déclinaison vers l’ouest paraît donc s’être très-ralenti 
depuis près de vingt ans. Cela semble indiquer que ce mouvement pourra 
dans quelque temps devenir rétrograde, ou du moins que sa progression 
ne s’étendra qu’à quelques degrés de plus; car je ne pense pas qu’on puisse 
supposer ici une révolution entière, c’est-à-dire de trois cent soixante 
l’approche ou à la suite d’une aurore boréale; au reste, ajoute-t-il, l’aiguille aimantée tend à 
se rapprocher du nord chaque jour, depuis trois ou quatre heures du soir, jusqu’à cinq ou six 
heures du matin, et elle tend à s’en éloigner depuis cinq ou six heures du matin, jusqu’à trois 
ou quatre heures du soir... En 1778, la déclinaison moyenne, pendant l’année, a été de 19 deg. 
32 min. 55 sec. La plus grande déclinaison a été de 20 deg. le 29 juin; on avait observé une 
aurore boréale la veille à 11 heures du soir; la plus petite déclinaison a été de 18 deg. 54 min. 
le 26 janvier; ainsi, la différence a été de 1 deg. 6 min. En 1777, la déclinaison moyenne, 
pendant l’année, a été de 19 deg. 35 min. La plus grande déclinaison s’est trouvée de 19 deg. 
58 min. le 19 juin, et la plus petite de 18 deg. 45 miu. au mois de décembre : ainsi, la diffé- 
rence a été de 1 deg. 13 min... En 1776, la déclinaison moyenne, pendant l’année, a été de 
19 deg. 33 min. 31 sec. La plus grande déclinaison s’est trouvée de 20 deg. en mars, avril et 
mai, et la plus petite déclinaison en janvier et février, de 19 deg. : ainsi, la différence a été de 
1 deg... En 1775 , la déclinaison moyenne , pendant l’année, a été de 19 deg. 41 min. 41 sec. ; 
la plus grande déclinaison s’est trouvée de 20 deg. 10 min. le 15 avril, et la plus petite de 19 
deg. le 15 décembre: ainsi, la différence a été de 1 deg. 10 min... Connaissance des temps , 
année 1778 et suivantes. 
a. Connaissance des temps , année 1776, p. 314. 
b. Idem , p. 313. 
c. Idem, année 1774 , p. 25G. 
d. Idem, année 1772. 
e. Idem, année 1771 , p. 232. 
