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TRAITÉ DE L’AIMANT. 
On peut donc assurer que cette déclinaison de l’aimant dans les divers 
lieux et selon les différents temps ne dépend que du gisement des grandes 
masses ferrugineuses dans chaque région, et de l’aimantation plus ou moins 
prompte de ces mêmes masses par des causes accidentelles ou des circon- 
stances locales, telles que le travail de l’homme, l’incendie des forêts, l’é- 
ruption des volcans, et même les coups que frappe l’électricité souterraine 
sur de grands espaces, causes qui peuvent toutes donner également le 
magnétisme aux matières ferrugineuses; et ce qui en complète les preuves 
c’est qu'après les tremblements de terre on a vu souvent l’aiguille aimantée 
soumise à de grandes irrégularités dans ses variations 
Au reste, quelque irrégulière que soit la variation de l’aiguille aimantée 
dans sa direction, il me paraît néanmoins que l’on peut en fixer les limites, 
et même placer entre elles un grand nombre de points intermédiaires, qui, 
comme ces limites mêmes, seront constants et presque fixes pour un cer- 
tain nombre d’années, parce que le progrès de ce mouvement de déclinai- 
son ne se faisant actuellement que très-lentement, on peut le regarder 
comme constant pour le prochain avenir d’un petit nombre d’années; et 
c’est pour arriver à cette détermination , ou du moins pour en approcher 
autant qu’il est possible, que j’ai réuni toutes les observations que j’ai pu 
recueillir dans les voyages et navigations faits depuis vingt ans, et dont je 
placerai d’avance les principaux résultats dans l’article suivant. 
ARTICLE YI. 
DE L’INCLINAISON DE L’AIMANT. 
La direction de l’aimant ou de l’aiguille aimantée n’est pas l’effet d’un 
mouvement simple, mais d’un mouvement composé qui suit la courbure 
du globe de l’équateur aux pôles. Si l’on pose un aimant sur du mercure , 
dans une situation horizontale et sous le méridien magnétique du lieu , il 
s’inclinera de manière que le pôle austral de cet aimant s’élèvera au-dessus, 
et que le pôle boréal s’abaissera au-dessous de la ligne horizontale dans notre 
hémisphère boréal, et le contraire arrive dans l’hémisphère austral; cet 
effet est encore plus aisé à mesurer, au moyen d’une aiguille aimantée, 
placée dans un plan vertical : la boussole horizontale indique la direction 
avec ses déclinaisons, et la boussole verticale démontre l’inclinaison de 
l’aiguille; cette inclinaison change souvent plus que la déclinaison suivant 
les lieux, mais elle est plus constante pour les temps; et Ton a même 
observé que la différence de hauteur, comme du sommet d’une montagne 
a. Voyez l’ouvrage déjà cité de M. Æpinus, n° 364 . 
