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la flore locale, parfois pour plusieurs années. On peut dès lors les 
considérer comme des sortes d’expériences grandioses dont les 
résultats méritent d'être examinés et suivis. C’est à ce tilre qu’il m’a 
paru intéressant d’examiner les suites immédiates d’un incendie sur 
la végétation, dans un taillis de chênes entremêlés de pins, à Etaules 
(Charente-Inférieure). 
L’incendie éclata dans la seconde quinzaine de juillet 1905. Pen- 
dant deux jours il sévit avec intensité, dévastant une surface de 50 
à 00 hectares et donnant encore des fumées çà et là durant huit 
jours, malgré la lutte entreprise pour l’éteindre entièrement. Comme 
toujours le feu se propageait et s’entretenait dans la couche de- 
feuilles et d’herbes desséchées qui couvraient le sol, de sorte que 
dans les endroits où cette couche était mince ou nulle, le feu fut 
insignifiant ou complètement arrêté. 
Le feuillage et les rameaux des chênes et d’autres arbres feuillus, 
de même que les aiguilles de pins, ne furent entièrement consumés 
que dans le cas où les flammes, venues du sous-bois, furent assez 
développées. Dans de nombreux endroits, surtout à la lisière de la 
région incendiée, les feuilles des chênes ne furent que tuées, et se 
desséchèrent ensuite sur place. Souvent aussi, cette mortification 
n’alteignit pas les feuilles du haut des arbres, même quand ceux-ci 
n’avaient que quelques mètres de haut. Pour les pins ces effets 
furent encore plus marqués, mais de même sens. 
Aspect de la végétation après trois mois. — Les 15 et 16 octobre, 
c'est-à-dire trois mois après l’incendie, je parcours les bois où il 
avait sévi et aussi, pour comparer, les bois avoisinants qui étaient 
restés indemnes. La végétation a repris, vigoureuse, chez de nom- 
breuses plantes des terrains incendiés et, en bien des points, elle 
réussit à masquer en grande partie le sol calciné et couvert de débris 
charbonneux. Cette végétation nouvelle donne un aspect printanier 
avec une verdure fraîche qui contraste étrangement avec l’aspect 
automnal de toutes les plantes herbacées ou ligneuses des bois non 
incendiés. Cet aspect est dû principalement à la Fougère aquiline ou 
fougère commune dont les frondes élégantes contribuent puissam- 
ment à couvrir d’un dôme de verdure nouvelle de très grandes 
étendues des sous-bois brûlés. Les chênes poussent aiLSsi des reje- 
tons vigoureux de la plupart des souches. Ça et la on aperçoit aussi 
