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ont essayé de l’expliquer, et particulièrement les deux savants émi- 
nents que j’ai consultés sur ce point. 
Eliminons d’abord une théorie que l’un d’eux, le professeur Giard, 
dans une de ses lettres, me signale, pour la repousser du reste. 
D’après cette théorie, le mycélium, en épuisant le sol, « fait paraître 
l’herhe plus sombre à la limite », par un simple effet de contraste. 
L’auteur qui a émis une telle opinion n’avait certainement jamais 
examiné un Rond de fées. 
Que penser d'une autre théorie qui atliûhue à l’engrais provenant 
des Champignons décomposés l’exubérance de la végétation herbacée ? 
Alphonse de Hréhisson, le célèbre algologue, qui, un des premiers, 
étudia avec quelque attention les Ronds de fées, est de cet avis. 
D’après lui, les propagules (il désigne sans doute sous ce nom les 
filaments mycéliens) « se développent circulairement autour de leurs 
parents détruits; à la place qu’occupaient ceux-ci, l’herbe pousse 
plus vigoureuse ». M. Ernest Uliviei', dans l’article cité plus haut de 
la Reçue scieulifigue du Rourhunna'ts, partage la même opinion. 11 en 
est de même de M. Van Tiegliem il) et de M. A. Ratouillard (2), deux 
botanistes d’une indéniable autorité. Enlin, dans un passage du 
volume qu'il a récemment publié (d), mon savant confrère et collè- 
gue, le docteur Reille, présente du phénomène une explication 
analogue. 
Dans une lettre datée du 27 mai IH97, M. .Mfred Giard m’apprend 
que, {)Our démontrer le peu de fondement de cette hypothèse, il a 
eu l’idée d'instituer une petite expérience. « Un ne peut, dit-il, faire 
intervenir, comme l'ont fait certains botanistes, l’action fertilisante 
des Cliampignons de l’année précédente, qui pourriraient sur place, 
car j’ai remarqué que les Ronds de fées sont aussi beaux et qu’ils 
ne laissent pas de réapparaître l’année suivante, lorsqu’on a procédé 
à la cueillette complète de ces Champignons avant leur maturité ». 
L'hypothèse en question me semble en effet inadmissible, et il était 
superllu, à mon avis, d’en démontrer expérimentalement la fausseté. 
Quelle fumure pourraient fournir une vingtaine, mettons une centaine 
de petits êtres coriaces, tels que le Murasmius, qui, comme on le 
sait, se dessèche et ne pourrit pas ? D’ailleurs, j’ai constaté (pie l’etfet 
(Il Traité du liotanique, 2'' édition, 2<^ partie, p. 1111. 
(2) l.es Htjménoinycèles d’Europe. l’ari.s, 1887, p. 23-24. 
(3) l'récis de Uolunique pharmaceutique, I. I. Paris-Lyon, 19Ui, p. 331. 
